Galaksi Pinwheel
Gambar Galaksi Pinwheel (M101) dari Teleskop Luar Angkasa Hubble
Data pengamatan (J2000 epos)
Asensio rekta	14h 03m 12.6s
Deklinasi	+54° 20′ 57″
Ciri-ciri
Jenis	SAB(rs)cd
Massa	~150 miliar M☉ M☉ M☉
Ukuran	170.000 tahun cahaya
Ukuran semu (V)	28.8 × 26.9 arcmin
Penamaan lain
M101, NGC 5457, UGC 8981, PGC 50063

Galaksi Pinwheel (juga dikenal sebagai M101 atau NGC 5457) adalah sebuah galaksi spiral besar yang terletak di konstelasi Ursa Major sekitar 21 juta tahun cahaya dari Bumi. Galaksi ini dikenal karena struktur spiral yang simetris dan indah, yang dapat diamati dengan jelas dalam gambar yang diambil oleh berbagai teleskop, termasuk Teleskop Luar Angkasa Hubble.

Galaksi Pinwheel pertama kali ditemukan oleh astronom Pierre Méchain pada tahun 1781, dan kemudian dimasukkan ke dalam katalog Messier dengan nomor M101. Nama "Pinwheel" berasal dari bentuknya yang menyerupai roda kipas atau roda berputar yang sangat besar, yang sangat jelas terlihat dalam gambar-gambar galaksi tersebut.

M101 adalah galaksi spiral berdiameter sekitar 170.000 tahun cahaya, hampir dua kali lipat lebih besar dari Galaksi Bima Sakti. Galaksi ini memiliki dua lengan spiral yang terang dan sangat mencolok, yang berisi banyak daerah pembentukan bintang. Di pusat galaksi terdapat lubang hitam supermasif yang mengatur banyak fenomena aktivitas galaksi.

Galaksi Pinwheel memiliki struktur yang sangat simetris, dengan lengan spiral yang menonjol, berisi gas dan debu yang kaya akan bahan pembentuk bintang baru. Banyak bintang muda yang masih terbentuk di dalam lengan spiral ini, membuatnya terlihat sangat terang dalam spektrum cahaya tampak.

Salah satu fitur yang paling menarik dari M101 adalah ketiadaan pusat galaksi yang terdefinisi dengan jelas, sebuah ciri yang jarang ditemukan pada galaksi-galaksi spiral lain. Struktur spiralnya yang melingkar sangat jelas terlihat, meskipun ada sedikit gangguan dari interaksi galaksi kecil yang ada di sekitarnya.

Galaksi Pinwheel merupakan objek yang sangat populer untuk studi astronomi, karena posisi dan ukurannya yang memungkinkan para astronom untuk mengamati berbagai fenomena galaksi dalam skala besar. Beberapa observasi terbaru menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble telah memberikan gambaran yang sangat detail tentang struktur dan aktivitas bintang di dalamnya.

Menurut NASA, "Hubble Sees Breathtaking Detail of the Pinwheel Galaxy" yang diterbitkan pada Februari 1, 2007, mengungkapkan banyak informasi tentang galaksi ini dan memperlihatkan nebula-nebula pembentukan bintang yang luar biasa.^[1]

Selain itu, penelitian dari Binney, James dalam bukunya *Galaxies* (2013) memberikan wawasan lebih dalam mengenai komposisi dan struktur galaksi seperti M101, yang dikenal dengan lengan spiralnya yang sangat besar dan simetris.^[2]

Jurnal oleh Kennicutt, Robert C. yang berjudul "Star Formation in Galaxies" dalam *Annual Review of Astronomy and Astrophysics* (1990) mengidentifikasi galaksi seperti M101 sebagai salah satu tempat terbaik untuk mempelajari proses pembentukan bintang dalam galaksi spiral.^[3]

1. ^ "Hubble Sees Breathtaking Detail of the Pinwheel Galaxy". NASA. February 1, 2007.
2. ^ Binney, James (2013). Galaxies. Wiley-Blackwell.
3. ^ Kennicutt, Robert C. (1990). "Star Formation in Galaxies". Annual Review of Astronomy and Astrophysics. 28: 43–89.

• Halaman Berita Hubble: M101
• NASA Hubble Page
• Sky and Telescope: The Pinwheel Galaxy