Sebelum meletusnya Perang Saudara Liberia Pertama, Harper merupakan pusat pemerintahan yang penting. Harper secara perlahan dibangun kembali tetapi menghadapi kesulitan akibat ketiadaan listrik atau air.
Salah satu dari dua universitas negeri di Liberia, Universitas Tubman, terletak di kota ini.