Isaac Adams Jr. (20 Februari 1836– 24 Juli 1911) adalah seorang penemu dan pengusaha Amerika, yang terutama terkenal karena penemuan proses pelapisan nikel pertama yang layak secara komersial.^[1][2]

Isaac Adams Jr. lahir pada 20 Februari 1836, dalam keluarga Boston yang baru kaya. Ayahnya, juga Isaac Adams, seorang penemu sukses,^[3], seorang pengusaha dan politisi, pada saat kelahiran Isaac Jr. telah menemukan mesin cetak bertenaga pertama yang sukses secara komersial.^[4] Isaac Jr. menghabiskan masa kecilnya sebagian besar di sekolah asrama setelah kematian ibunya yang terlalu dini.^[1]

Selalu menjadi siswa yang baik, sesuai desakan ayahnya (Adams Sr. tidak memiliki pendidikan formal, dan membutuhkan putra yang mapan agar mudah bergaul di kalangan atas^[4]), Adams mengejar karier medis, lulus dari Bowdoin College dan Harvard Medical Sekolah,^[4] mendapatkan gelar MD-nya pada tahun 1862.^[5] Adams kemudian melanjutkan ke Êcole de Médicine di Paris, tempat ia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk belajar kimia, tetapi juga untuk meniup kaca dan studi kedokteran. Secara khusus, ia belajar dari seorang pembuat instrumen Prancis, Adoplhe Gaiffe (1832–1887), keterampilan untuk membuat tabung Geissler.^[6] Ia juga dilaporkan mengunjungi Jerman untuk belajar di bawah bimbingan Robert Bunsen. Sekembalinya ke Boston pada musim gugur 1864, Adams mencoba menjadi dokter praktik, tetapi gagal. Ia malah mendirikan laboratorium di Boston Selatan, tempat ia berhasil memproduksi tabung Geissler dari tahun 1865 hingga 1868.^[5] Adams juga bereksperimen dengan filamen "pembakar karbon" lampu pijar sepuluh tahun sebelum penemuan Edison (perangkat operasional pertama diproduksi pada tahun 1865^[5]), dan akhirnya meninggalkan bisnis penerangan listrik karena dianggap mustahil menghasilkan listrik dengan biaya yang wajar.^[1]

Pada akhir tahun 1864, Adams bertunangan dengan sepupunya, Elizabeth Agry Adams, meskipun ada keberatan keras dari walinya (dan mitra bisnis ayah Adams), Seth Adams, yang menganggap bahwa Adams "tidak menjalankan bisnis apa pun yang dikelolanya sedemikian rupa sehingga memberikan bukti apa pun bahwa ia kemungkinan besar" mampu menghidupi keluarganya. Elizabeth meninggal pada tahun 1865, yang mungkin mendorong Adams untuk berhenti berpraktik kedokteran.^[1]

Tanpa pernah sepenuhnya berhenti berkarya di bidang deposisi nikel, Adams menjadi pakar yang diakui dan mengajukan banyak paten. Sebuah dorongan muncul di akhir tahun 1865 dengan permintaan dari produsen lampu gas Boston untuk memproduksi gas tip yang lebih baik. 1500 ujung besi berhasil diproduksi menggunakan besi berlapis nikel, dan Adams mengajukan paten untuk proses pelapisan tersebut pada 16 Juli 1866. Ia adalah salah satu pendiri United Nickel Company, yang dibentuk pada 14 Juni 1869, dan menjabat di sana sebagai presiden, ahli kimia, dan penasihat paten hingga perusahaan tersebut bubar pada tahun 1890. Tujuan perusahaan tersebut adalah untuk mengeksploitasi paten-paten Adams; para pendiri meraup keuntungan besar dengan melisensikan paten-paten tersebut kepada lebih dari 1000 perusahaan.

Perusahaan lain, New York Nickel Plating Company, didirikan di New York City pada Juli 1869. Pada bulan Oktober Pada tahun yang sama, Adams pergi ke Eropa bersama salah satu investornya, E. A. Quintard, dengan tujuan membangun industri pelapisan di sana; sebuah toko segera didirikan di Liverpool, satu lagi di Paris pada Desember 1869, dan sebuah pabrik besar di Birmingham pada musim semi 1870. Pada awalnya, pabrik-pabrik Eropa praktis tidak menghadapi persaingan.^[7]

Pada saat yang sama, Adams menikahi Lucille Bell (atau Lucille Lods^[7]), pada Desember 1869.^[7] Pengantin wanitanya masih berkerabat dengan Adolphe Gaiffe, yang kini menjadi pasangan Adams. Pada tahun 1870, Perang Prancis-Prusia meletus, memaksa Adams kembali ke AS, di mana keluarga Adams memiliki dua orang putra (pada saat menikah, Lucille sudah memiliki dua orang putri muda^[2]), Walter Owen pada tahun 1876 dan Isaac Rayne pada tahun 1880, Rayne akhirnya menjadi seorang arsitek. Keluarga Adams memiliki rumah di Shepard Street nomor 11 di Cambridge, Massachusetts, dekat Universitas Harvard, dan membangun rumah musim panas di bagian Annisquam, Gloucester, Massachusetts.^[2]

Berbagai paten yang dimiliki Adams memungkinkan United Nickel Company untuk berhasil mempertahankan posisi pasarnya melalui gugatan hukum, yang jumlahnya mencapai ratusan.^[8] Hasil gugatan hukum tersebut sebagian didasarkan pada fakta bahwa tidak ada seorang pun yang mampu memproduksi pelapisan nikel sebelum penelitian Adams.

• Dubpernell, George (1959). "The story of nickel plating" [reprinted in Plating & Surface Finishing, April 2006, pp. 34-43] (PDF). Plating. 46 (6): 599–616.
• Marolda, Anthony J. (2022). "Doctor Isaac Adams, Distinguished Inventor" (PDF). gloucesterma400.org. 400 Stories Project. Diakses tanggal 3 December 2022.
• Marolda, Anthony J. (2007). The Inventor and The Inventor's Son. Procyon Press. ISBN 9780979309908.
• Sellers, W. Wallace (1984). "A Retrospective View of Nickel Plating" (PDF). Plating & Surface Finishing. 71 (6): 64–70.
• Nebiolo, William P. (August 2022). "The History of Electroplating And A Historical Review of the Evolution of NASF" (PDF). NASF Surface Technology White Papers. 86 (11). NASF: 1–14.
• Mantell, Charles Letnam (1933). Sparks from the Electrode. Williams & Wilkins. OCLC 16148107.
• DiBari, George A. (April 2002). "Chronology of nickel electroplating". Metal Finishing. 100 (4): 34–49. doi:10.1016/S0026-0576(02)80244-6. ISSN 0026-0576.
• Lowenheim, Frederick A. (1952). "The Electrodeposition Division". Journal of the Electrochemical Society. 99 (2): 34C. doi:10.1149/1.2779661. ISSN 0013-4651. S2CID 95229136.