Lady Adela
Penguasa Suku Jaff
Lady Adela (tengah), penguasa Halabja, bertemu dengan perwira Inggris pada tahun 1919.
Keluarga bangsawan	Keluarga Sahibqeran Keluarga Jaff
Lahir	c. 1847
Meninggal	Tahun 1924[1]

Lady Adela Jaff, atau Adela Khanem, yang oleh Inggris dijuluki “Princess of the Brave” (Putri Para Pemberani), adalah seorang penguasa Kurdi dari suku Jaff dan merupakan salah satu pemimpin perempuan terkenal pertama dalam sejarah Kurdistan.^[2] Suku Jaff adalah suku terbesar di Kurdistan dan berasal dari kawasan Pegunungan Zagros yang kini terbagi antara Iran dan Irak. Adela Khanem berasal dari keluarga bangsawan terkenal, Sahibqeran, yang memiliki tradisi pernikahan antar-keluarga dengan para kepala suku Jaff.^[3] Lady Adela memegang pengaruh besar dalam urusan suku Jaff di dataran Sharazor. Inggris memberinya gelar “Lady” atas jasanya memulihkan perdagangan dan penegakan hukum di wilayah tersebut, serta karena ia berhasil menyelamatkan ratusan tentara Inggris.^[4][5][6]

Ia lahir pada 1847 dari keluarga penguasa di Sanandaj, kota terbesar kedua di Kurdistan Iran. Ia menikah dengan Raja Kurdi Osman Pasha Jaff, yang berkedudukan di Halabja. Suaminya, Osman Pasha Jaff, adalah seorang Pasha, dan Adela memerintah menggantikannya ketika ia tidak berada di tempat. Ayah Adela adalah seorang grand vizier Persia, sementara paman-pamannya pernah menjabat sebagai grand vizier di Kekaisaran Ottoman dan Arab Saudi. Adela Jaff merupakan salah satu dari sedikit perempuan yang memegang kekuasaan sebagai penguasa di kawasan tersebut.

Pada Perang Dunia I, Inggris menyerbu wilayah Irak Ottoman yang bersekutu dengan Jerman dan menguasainya berdasarkan Perjanjian Mudros pada 1917. Inggris berniat memberikan otonomi kepada orang Kurdi melalui pembentukan Komisi Mosul pada 1918. Mereka memberi kekuasaan kepada Mahmud Barzanji, tetapi ia memberontak dan pada 1919 melancarkan kampanye untuk membunuh seluruh perwira politik Inggris yang ditugaskan pada suku-suku Kurdi. Adela dihormati oleh Inggris karena tindakannya yang penuh belas kasihan terhadap para tawanan Inggris yang terlibat dalam invasi Mesopotamia selama Perang Dunia I. Ia memberikan perlindungan kepada seluruh perwira politik Inggris di rumah-rumahnya. Pada masa itu Adela Khanem melindungi, mendukung, memberi makan, dan memberikan tempat tinggal bagi orang Inggris. Karena jasanya itu, Major Fraser menganugerahinya gelar Khan-Bahadur, menjulukinya Princess of the Brave, dan ia terus memerintah bersama Inggris hingga jauh setelah kematian Osman Pasha Jaff pada 1909.^[7]

Dialek Jaff (disebut Jaffi) merupakan bagian dari bahasa Sorani, salah satu cabang selatan-tenggara dalam rumpun bahasa Kurdi. Wilayah yang dihuni suku ini membentang dari barat daya Sanandaj hingga Javanroud, serta daerah sekitar Kota Sulaimaniyah di Kurdistan Selatan. Dahulu suku Jaff merupakan kelompok nomaden, tetapi dalam perkembangan lebih baru telah hidup secara menetap dengan mata pencaharian utama pertanian. Mereka sering dikenal sebagai suku Kurdi yang paling terdidik dan intelektual.^[8]

Gertrude Bell, politisi dan penulis Inggris, menggambarkan Adela Khanem dalam suratnya tahun 1921 sebagai berikut:^[9]

“Ciri khas Halabja adalah ‘Adlah Khanum, wanita besar dari keluarga Jaff Beg Zadah, ibu dari Ahmad Beg. Ia adalah janda Raja Kurdi Osman Pasha Jaff, telah lama wafat, dan ia terus memerintah suku Jaff sejauh ia mampu, serta berintrik lebih dari yang dapat dibayangkan siapa pun, dan bersikap sebagaimana layaknya para perempuan bangsawan Kurdi. Ia sering menulis kepada saya, merasa—tanpa ragu—bahwa kami adalah ‘burung sejenis’, dan saya segera mengunjunginya setelah makan siang. Ia adalah sosok yang mencolok dengan pakaian Kurdi nan indah, rambut keriting hitam pekat (tampaknya disemir) tergerai di pipinya yang dirias dari balik hiasan kepala besar. Kami bercakap dalam bahasa Persia, percakapan yang sangat penuh pujian, di mana saya sempat menyampaikan betapa baiknya Irak di bawah Faisal serta meyakinkan mereka bahwa yang kami inginkan hanyalah agar dua anak kami, Irak dan Kurdistan, hidup damai dan bersahabat satu sama lain.” Vladimir Minorsky juga melaporkan pertemuannya dengan Lady Adela di wilayah Halabja pada 1913.

Major Soane menulis tentangnya dalam buku To Mesopotamia and Kurdistan in Disguise:

“Seorang perempuan yang unik dalam dunia Islam, dalam kekuasaan yang ia miliki dan efektivitas dengan mana ia menggunakan alat-alat kekuasaan itu… Di suatu sudut terpencil Kekaisaran Turki yang tengah merosot, terdapat satu titik kecil yang, di bawah pemerintahan seorang perempuan Kurdi, telah bangkit dari desa menjadi kota, dan sebuah lereng bukit yang dulunya tandus kini dipenuhi kebun; semua itu merupakan pembaruan sebagian dari keadaan kuno wilayah tersebut.”^[10]