Mahasewa adalah istilah peyoratif untuk menyindir mahasiswa yang berdemonstrasi atau unjukrasa berdasar kepentingan pihak tertentu yang ingin menyampaikan pendapatnya.

Istilah ‘Mahasewa’ sempat meramaikan jagat Twitter alias menjadi trending topic beberapa waktu lalu. Istilah ini muncul usai aksi demonstrasi mahasiswa pada 21 April 2022. Aksi demo di depan Gedung DPR ini merupakan inisiasi dari Aliansi Mahasiswa Indonesia (AMI) yang termasuk di dalamnya Badan Eksekutif Mahasiswa Universitas Indonesia (BEM UI), serta Gerakan Buruh Bersama Rakyat (GEBRAK). Istilah 'Mahasewa' sendiri diciptakan oleh rezim pemerintah akibat trauma pada demo mahasiswa tahun 1998 yang menyebabkan jatuhnya pemerintahan, istilah ini digaungkan oleh buzzer yang dibayar pemerintah.

Setidaknya ada 10 tuntutan yang mereka usung kala itu. Namun, intinya mereka menilai rezim Jokowi-Ma’ruf gagal menyejahterakan rakyat.^[1]

Namun, dalam beberapa tahun terakhir, muncul narasi yang meremehkan peran mahasiswa dalam demonstrasi dengan melabeli mereka sebagai “Mahasewa.” Istilah ini pertama kali ramai dibincangkan di media sosial pada 21 April 2022, bertepatan dengan aksi demonstrasi mahasiswa dan buruh di Jakarta. Tuntutan dalam aksi tersebut mencakup penindakan tegas terhadap pelanggar konstitusi serta penolakan wacana perpanjangan masa jabatan presiden. Istilah “Mahasewa” muncul sebagai tuduhan bahwa mahasiswa dibayar untuk memojokkan pemerintah. Sejak saat itu, istilah ini sering digunakan di dunia maya untuk menanggapi setiap aksi unjuk rasa yang terjadi dari tahun ke tahun.^[2]