Maria E. Beasley (Hauser; 1836–1913) adalah seorang pengusaha dan penemu Amerika. Lahir di Carolina Utara, Beasley tumbuh dengan minat yang kuat pada pekerjaan mekanik dan belajar tentang profesi pembuatan tong dari kakeknya. Orang tuanya adalah Anna Johanna Spach dan Christian Hauser. Beasley menikah dengan seorang dokter Carolina Utara bernama John Q. Beasley^[1]

Antara tahun 1978 dan 1898, ia mematenkan 15 penemuan termasuk penghangat kaki, rakit penyelamat yang lebih baik, dan alat anti-kecelakaan kereta api. Namun, keberhasilan utamanya sebagai penemu muncul dari spesialisasinya di bidang mesin dan proses pembuatan tong.

Suatu hari di tahun 1882, Maria Beasely melihat ke arah laut dan mengatakan: "Orang-orang harus berhenti meninggal di tengah bencana transportasi".^[2] Beasley kemudian menciptakan sekoci darurat yang bermanfaat menyelamatkan nyawa saat terjadi bencana. Akhirnya, para sejarawan menganggap penemuan Beasley telah menyelamatkan "banyak sekali nyawa".^[3] Beasley memberikan lisensi paten kepada Standard Oil Company, memamerkan karyanya di World's Industrial and Cotton Centennial Exposition dan World's Columbian Exposition, serta mendirikan dua perusahaan untuk desain dan produksi barel. Salah satunya kemudian terjual seharga $1,4 juta, yang setara dengan lebih dari $42 juta pada tahun 2021.

Pada awal 1880-an, ketika gelombang baru imigran Eropa berlayar ke Amerika Serikat, Maria E. Beasley merancang sekoci darurat yang lebih baik dari versi sebelumnya. Rakit penyelamat ini ia sebut life raft. Desain rakit penolong buatan Beasley kedap udara dan dapat dengan mudah diturunkan ke dalam air tanpa merusak perahu, tahan api, dan memiliki jalur pengaman, untuk membantu orang tetap di dalam selama keadaan darurat dan ketika mereka harus meninggalkan kapal. Sebelum adanya temuan ini, rakit penyelamat terbuat dari papan kayu datar yang sulit disimpan. Temuan Beasley berjasa pada penyelamatan tragedi tenggelamnya kapal Titanic dan bencana kapal selama bertahun-tahun lainnya. Beasley mematenkan desain sekoci darurat pertamanya pada tahun 1880 di Amerika Serikat dan Inggris Raya. Lalu ia menerima paten AS kedua untuk versi sekoci terbaru pada tahun 1882.

Antara tahun 1878 dan 1898, Beasley memperoleh paten untuk 15 penemuan, termasuk pemanas kaki, rakit penyelamat, dan perangkat anti-kelinciran untuk kereta api. Keberhasilan utamanya sebagai penemu berasal dari keahliannya dalam membentuk mesin dan proses pembuatan barel. Beasley melisensikan salah satu patennya kepada Perusahaan Standard Oil , memamerkan karyanya di World’s Industrial and Cotton Centennial Exposition serta World’s Columbian Exposition, dan mendirikan dua perusahaan yang berfokus pada desain dan produksi barel. Salah satu perusahaannya kemudian terjual seharga $1,4 juta, yang setara dengan lebih dari $42 juta pada tahun 2021.^[4]

Pada tahun 1878 Beasley mematenkan inovasi pertamanya, yaitu penghangat kaki yang dirancang untuk meningkatkan kenyamanan pengguna dalam cuaca dingin.^[5][6] Alat ini menggunakan sebuah ruang berisi air yang dipanaskan baik melalui api langsung maupun panas dari lampu. Dua pipa digunakan untuk mengalirkan asap yang dihasilkan oleh lampu serta uap yang terbentuk di dalam ruang pemanas air. Ruang air ini terletak tepat di bawah permukaan berlapis kain tempat pengguna meletakkan kaki mereka. Karena adanya risiko kebakaran akibat nyala api terbuka dari lampu, Beasley merancang lampu-lampu tersebut agar dipasang pada penyangga kecil yang dapat digeser masuk dan keluar dari ruang pemanas melalui sebuah pintu. Selain itu, lampu-lampu ini dirancang untuk tetap tegak jika penghangat kaki terbalik, sehingga dapat mengurangi kemungkinan terjadinya kebakaran atau ledakan.^[7][8]

Ia dikenal karena penemuan mesin pembuat tong. Sebelumnya semua tong dibuat dengan tangan, terutama Tong yang terbuat dari kayu ek berat. Tong ini telah digunakan untuk mengangkut anggur selama lebih dari lima abad.^[9] Tong kayu ek Prancis (Quercus robur ) lebih padat, beraroma lebih lembut, dan jauh lebih mahal daripada kayu ek putih Amerika (Quercus alba), karena kontribusi rasanya dianggap lebih canggih dan seimbang.^[10] Kayu ek putih Amerika beraroma lebih kuat dan karena itu cenderung digunakan lebih jarang dalam produksi anggur, karena dapat dengan mudah mengalahkan rasa anggur itu sendiri.

Setelah mendengar bahwa tidak ada , dia bertekad untuk menciptakan solusi dan mulai melakukan curah pendapat tentang desain untuk mesin pembuat tong tong yang mampu membuat tong tong kayu dengan andal dan efisien.^[11] Pada tahun 1881, Beasley memenangkan paten pertamanya untuk mesin pembuat tong. Mesin ini dirancang untuk memasang lingkaran dengan erat pada kedua sisi tong, desain akhirnya mampu membuat lingkaran 1.600-1.700 tong per hari, jauh lebih banyak daripada yang dapat dilakukan oleh pembuat tong secara manual. Selain dari dua proses pembuatan lingkaran tongnya, Beasley juga mematenkan sedikitnya 5 inovasi terkait tong lainnya termasuk proses pembuatan tong dan proses pembuatan takik dan pemotongan lingkaran. Tong ini kemudian menjadi populer untuk memfermentasi dan menua anggur.^[12]

Selain dikenal karena mesin pembuat tong, Beasley melakukan penyempurnaan desain terhadap rakit penyelamat. Empat rakit penyelamatnya yang dapat dilipat digunakan di kapal Titanic.^[13] Masing-masing dapat memuat 47 orang dan memakan lebih sedikit ruang daripada sekoci kayu tradisional.^[14] Rakit penyelamat Beasley memiliki pelampung logam berbentuk persegi panjang, yang membuatnya berbeda dari rakit tradisional tanpa pagar pengaman dan pelampung tabung berongga.

Dirinya dianugerahi 2 paten untuk rakit penyelamat yang lebih baik, satu pada tahun 1880 dan yang kedua pada tahun 1882. Desain aslinya menampilkan pelampung logam yang dapat dilipat dan wadah kedap udara, yang memungkinkan rakit tersebut disimpan dengan mudah di atas kapal dan siap sedia jika terjadi keadaan darurat.^[15] Desainnya menjadi dasar bagi rakit penyelamat modern, yang menggunakan poliuretan dan nilon untuk daya tahan dan kedap air.

Pada tahun 1898, Beasley mendapatkan paten untuk sebuah mekanisme yang dirancang untuk mencegah gerbong kereta keluar dari jalurnya.^[16] Perangkat ini menggabungkan rel pelindung dengan sistem pengunci yang bekerja secara bersamaan untuk menjaga stabilitas kereta saat melaju di atas rel. Rel pelindung memiliki flensa atas yang kuat, yang dipasang di sisi dalam rel utama dan berfungsi untuk berinteraksi dengan detent, yaitu sebuah pengait mekanis yang terhubung langsung dengan kereta. Jika sebuah gerbong mengalami guncangan hebat dan berisiko anjlok, detent dan flensa akan bekerja sama untuk menahan gerbong agar tetap berada di jalurnya serta mengembalikan gerakan ke kondisi normal. Mekanisme ini dirancang dengan tingkat ketahanan tinggi agar tidak mudah mengalami tekanan berlebih atau terlepas dari tempatnya, sehingga dapat meningkatkan keselamatan perjalanan kereta, khususnya pada jalur berkecepatan tinggi. Inovasi seperti ini menunjukkan betapa pentingnya pengembangan teknologi dalam memastikan keamanan transportasi rel serta mengurangi risiko kecelakaan akibat anjloknya kereta.^[17][18]

• Daftar pereka cipta

1. ^ Fitriati, Ernasari. "Mengenal Maria Beasley". Gurusiana. Diakses tanggal 2025-03-16.
2. ^ "15 Ilmuwan Perempuan yang Penemuannya Mengubah Dunia - Semua Halaman - National Geographic". nationalgeographic.grid.id. Diakses tanggal 2025-03-16.
3. ^ "The Women Who Made the Future Possible". www.afpm.org (dalam bahasa Inggris). 2022-03-08. Diakses tanggal 2025-03-16.
4. ^ "Women's History Month". The University of Edinburgh (dalam bahasa Inggris). 2024-07-01. Diakses tanggal 2025-03-17.
5. ^ Khan, B. Zorina (2020-07-02). Khan, B. Zorina (ed.). Designing Women: Gender and Innovation. Oxford University Press. hlm. 0. doi:10.1093/oso/9780190936075.003.0010. ISBN 978-0-19-093607-5.
6. ^ Improvement in foot-warmers, diakses tanggal 2025-03-17
7. ^ Office, United States Patent (1878). Specifications and Drawings of Patents Issued from the United States Patent Office (dalam bahasa Inggris). U.S. Government Printing Office.
8. ^ US 202919, Beasley, Maria E., "Improvement in foot-warmers", published 1878-04-30
9. ^ Lambert, Cindy (Jan 2, 2024). "Barrels And Bung Tools And Stoppers: How Much Do You Know About These Barrel Holes?". winehistoryproject.org. Diakses tanggal 2025-03-16.
10. ^ Terebelo, Binyomin (2022-01-01). "Oak Used To Create Casks For Aging Spirits Such As Made At Terebelo Distillery". Terebelo.
11. ^ "Woman and Home - Maria E. Beasley - The Champaign Daily Gazette - February 19, 1897". The Champaign Daily Gazette. 1897-02-19. hlm. 6. Diakses tanggal 2025-03-16.
12. ^ "The Oxford Companion to Beer Definition of barrel-aging". Craft Beer & Brewing (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 2025-03-16.
13. ^ "Maria Beasley: Engineering dynamo". Institute for Transportation (dalam bahasa American English). 2018-04-24. Diakses tanggal 2025-03-16.
14. ^ "Maria Beasley | Women in STEM | St Mary's College". St Mary's College Adelaide (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 2025-03-16.
15. ^ "Women's History Month". The University of Edinburgh (dalam bahasa Inggris). 2024-07-01. Diakses tanggal 2025-03-16.
16. ^ Means for preventing derailment of railroad-cars, diakses tanggal 2025-03-17
17. ^ US 604513, Beasley, Maria E., "Means for preventing derailment of railroad-cars", published 1898-05-24
18. ^ "Women in Transportation History: Maria E. Beasley, Transportation Entrepreneur". Transportation History (dalam bahasa Inggris). 2024-03-18. Diakses tanggal 2025-03-17.