المحيط العالمي (بالإنجليزية: World Ocean) هو نظام مترابط من مياه محيطاتالأرض (أو البحار)، وتشمل الجزء الأكبر من الغلاف المائي، وتغطي 361,132,000 كيلومتر مربع أو (70.8٪) من سطح الأرض، مع حجم إجمالي يبلغ حوالي 1,332,000,000 كيلومتر مكعب (320,000,000 ميل3).[6]
التنظيم
إن وحدة الترابط لمحيطات العالم، مع التبادل النسبي الحر بين أجزائه ذو أهمية أساسية لعلم المحيطات[7] وهي مقسمة إلى عدة مناطق رئيسية تفصلها القارات وبعض التضاريس المختلفة من جغرافيا المحيطات، هذه الانقسامات هي:
المحيط الجنوبي (يعتبر أحيانا بدلا من ذلك أجزاء فقط من جنوب المحيط الأطلسي والهندي، والمحيط الهادئ).
في المقابل، ثمة تداخل لمياه المحيطات للعديد من البحار الصغيرة والخلجان.
خريطة متحركة تعرض مياه المحيطات في العالم. كتلة المياه المترابطة تطوق الأرض، ينقسم المحيط العالمي في عدة مناطق رئيسية مع تقاطع نسبي فيما بينها. عادة يؤخذ بعين الاعتبار خمسة أقسام للمحيطات: المحيط الهادئ، المحيط الأطلسي، المحيط الهندي، المحيط الشماليوالمحيط الجنوبي؛ بعض الأحيان يندمج اخر اثنين مع الثلاثة الأولى.
كان المحيط العالمي موجودا بشكل أو بآخر على الأرض منذ دهور، والمفهوم يعود إلى العصور الكلاسيكية القديمة (على هيئة أوشينوس). وقد صاغ هذا المفهوم المعاصر للمحيط العالمي عالم المحيطات الروسييولي شوكالسكي[الإنجليزية] في أوائل القرن العشرين ليصف أساسيات الأنفرادية، التي تغطي المحيط المترابط وتطوق معظم الأرض.[8] وبشكل مستمر، يمكن تصور المحيط العالمي بأنها تركز على المحيط الجنوبي. ويمكن النظر إلى الأطلسي والهندي، والهادئ كخلجان تمتد شمالا من المحيط الجنوبي. وإلى الشمال ينفتح الأطلسي إلى المحيط المتجمد الشمالي، الذي يرتبط مع المحيط الهادئ عن طريق مضيق برينغ :
المحيط الهندي، يمتد شمالا من المحيط الجنوبي إلى الهند،بين أفريقياوأستراليا. يرتبط المحيط الهندي بالمحيط الهادئ إلى الشرق قرب أستراليا.
المحيط الجنوبي، ثاني أصغر المحيطات الخمسة، يحيط القارة القطبية الجنوبية وتسيطر عليها تيار القطب الجنوبي، ويقع جنوب الخط 60 درجة جنوبا. والمحيط الجنوبي يغطيه الجليد البحري جزئيا، ويختلف ذلك حسب المواسم.
^"'Arctic Ocean' – Encyclopædia Britannica". مؤرشف من الأصل في 2015-05-03. اطلع عليه بتاريخ 2012-07-02. As an approximation, the Arctic Ocean may be regarded as an estuary of the Atlantic Ocean.
^"Arctic Ocean". Encyclopedia of Earth. مؤرشف من الأصل في 2016-04-05. اطلع عليه بتاريخ 2015-03-07.
