تيرنات يبدو واضحة على شكل جزيرة مخروطية مثل جزيرة تيدور المجاورة. كانت هذه الجزيرة المنتجة الرئيسية في العالم للقرنفل، والذي اعتمد عليه السلاطين وأصبحوا من بين أغنى وأقوى السلاطين في المنطقة الإندونيسية. وقد كانت سلطنة تيرنات في عصر ما قبل الاستعمار قوة مهيمنة سياسياً واقتصادياً على أكثر «جزر التوابل».
يعتبر جبل غامالاما البركاني أبرز معالم تيرنات. ثوران البركان في عام 1840 دمّر معظم منازل الجزيرة، أما آخر ثورانات مسجلة للبركان فقد حدثت في الأعوام 1980و1983و1994و2011.
في أحدث ثوران في عام 2011، أغلقت إندونيسيا مطار الجزيرة المحلي الواقع بالقرب من جبل لعدة أيام بعد بركان قذف الرماد حتى ارتفاع 2000 متر في الجو. سفوح الجبل تتميز ببساتين القرنفل والتي قد تمتد حتى قمة الجبل.
مساحة الجزيرة هي 76 كيلومتراً مربعاً، أما عدد السكان فيقدر بحدود 145143 في يوليو 2003.
مطار الجزيرة اسمه (مطار السلطان باب الله) ويقع على طول الساحل الشمالي الشرقي للجزيرة.
1 1975 is the year of East Timor's Declaration of Independence and subsequent invasion by Indonesia. In 2002, East Timor's independence was fully recognized.
.svg){kind=small}
