أطلق على الطريق هذا الاسم بعد أن دمرت فيه قوات التحالف أكثر من 1400 آلية تابعة للجيش العراقي كانت في طريقها إلى البصرة منسحبة من الكويت، حيث تحول الطريق من طريق سريع يؤدي إلى البصرة إلى طريق للموت، وكانت القوات الأمريكية قد رصدت تحرك القوات العراقية في هذا الطريق في ليلة 26 فبراير1991 فشنت هجوما جويا على الآليات والمركبات العراقية المنسحبة، نتج عن الهجوم مقتل عدة مئات من الجنود حيث تخلى الكثير منهم عن مركباتهم تجنباً لتدميرها أثناء القصف. تم تسمية الطريق باسم طريق جابر الأحمد الصباح نسبة إلى أمير دولة الكويت في وقتها.
^Harrison، Tony (14 فبراير 2003). "A cold coming". الغارديان. مؤرشف من الأصل في 2018-01-22. اطلع عليه بتاريخ 2009-07-27. {{استشهاد بخبر}}: استعمال الخط المائل أو الغليظ غير مسموح: |ناشر= (مساعدة)
