ولد شرودر لأبيه الذي كان مسؤول في السكك الحديدية في مدينة ساربروكن، التي كانت جزءا من مقاطعة الراين البروسية. بعد أن أنهى الثانوية العامة ذهب لدراسة القانون في جامعة كونيغسبيرغ ودرس فصلين دراسيين في الخارج في جامعة إدنبرة، حيث ووفقا لحساباته الخاصة، أن ذلك أفضل للاعتياد على طريقة الحياة البريطانية. في عام 1932 أنهى دراسته في جامعة بون في عام 1932 كان قد إلتزم بمجموعة الجامعة التابعة لحزب الشعب الليبرالي الوطني الألماني.
اجتاز شرودر اختباري Staatsexamen الأول والثاني في عام 1932 وعام 1936. وبعد أن حصل على شهادة الدكتوراه في عام 1934 عمل مستشارا في جمعية القيصر فيلهلم في برلين. كان قد انضم إلى الحزب النازي في 1 نيسان 1933، وكذلك كتيبة العاصفة. وتابع مسيرته كموظف محاماة وفي عام 1939 حصل على شهادة في المحاماة وعمل محاميا في مجال الضرائب. غادر الحزب النازي في أيار 1941 (وهو أمر نادر الحدوث إلى حد ما). في الشهر نفسه تزوج من زوجته «بريغيته شرودر» المولودة باسم لانديسبيرغ - كانت نصف يهودية - مع إذن استثنائي من قبل رؤسائه في القوات المسلحة.
● الاتحاد الديمقراطي المسيحي الألماني (CDU) ● الاتحاد الاجتماعي المسيحي في بافاريا (CSU) ● الحزب الديمقراطي الحر (FDP) ● الحزب الألماني (DP) ● حزب الشعب الحر (FVP) ● كتلة عموم ألمانيا / اتحاد المطرودين والمحرومين (GB/BHE)