البروتوبرفيرين 9 هو مركب عضوي من أكثر البورفيرنيات شيوعا في الطبيعة، له لون غامق ولا ينحل بالماء. يوجد البروتوبرفيرين الحر في الطبيعة بشكل معقدات مع الحديد، وعندما يشكل معقدا مع الحديدوز يدعى هيم؛ والهيمات مجموعات ضَميمَة هامة في بعض البروتينات منها هيموغلوبين ومَيوغلوبين وسيتوكروم سي. ويمكن أيضا أن تشكل معقدات مع معادن أخرى مثل الزنك.[1]
يعد البروتوبرفيرين 9 طليعة هامة للمجموعات الضَميمَة الأساسية مثل الهيم وسيتوكروم سي والكلوروفيلات، وكنتيجة لذلك تستطيع العديد من الكائنات الحية اصطناع رُباعيّات البَيرُّول هذه ابتداءً من الغليسين أو سَكسينيل التَّميمُ الإِنْزيمِيُّ-أ أو الغلوتامات. وعلى الرغم من كثرة الكائنات التي تصنع البروتوبرفيرين 9 إلَّأ أنَّ العمليَّة محفوظة سواءً في الجراثيم وصولًا إلى الثديات مع وجود بعض الاستثناءات في النباتات العُليا.[3][4][5]
^ ابPaul R. Ortiz de Montellano (2008). "Hemes in Biology". Wiley Encyclopedia of Chemical Biology. John Wiley & Sons. DOI:10.1002/9780470048672.wecb221.
^Winslow S. Caughey, James A. Ibers (1977). "Crystal and Molecular Structure of the Free Base Porphyrin, Protoporphyrin IX Dimethyl Ester". J. Am. Chem. Soc. ج. 99: 6639–6645. DOI:10.1021/ja00462a027.
^A. R. Battersby؛ C. J. R. Fookes؛ G. W. J. Matcham؛ E. McDonald (1980). "Biosynthesis of the pigments of life: formation of the macrocycle". Nature. ج. 285: 17–21. DOI:10.1038/285017a0.
^F. J. Leeper (1983). "The biosynthesis of porphyrins, chlorophylls, and vitamin B12". Natural Product Reports. ج. 2: 19–47. DOI:10.1039/NP9850200019.