انتسب إلى الاتحاد العام للطلبة المسلمين الجزائريين (UGEMA)، وشارك في الإضراب لعام 1956 قبل أن ينضم إلى جيش التحرير الوطني ويتم سجنه في معتقل موران. عند الاستقلال انتخب نائبا في الجمعية التأسيسية قبل شغله لعدة مناصب وزارية لمدة 20 عاما أثناء حكم هواري بومدينوالشاذلي بن جديد. عين مديرا للمعهد الوطني للدراسات الإستراتيجية العالمية (INESG) في عام 1986. بعد أن صار عضوا في اللجنة المركزية لجبهة التحرير الوطني انتخب أمينا عاما لها في سنة 1996 إلى غاية 2001.
في سنة 2001، قدم بوعلام بن حمودة استقالته من قيادة الحزب الحاكم خلال اجتماع المكتب السياسي، بعدما قاد الحزب منذ 1996.[2]
^"مرسوم رئاسي لتشكيل الحكومة"(PDF). الجريدة الرسمية الجزائرية ع. 30: 1119. 15 يوليو 1980. مؤرشف من الأصل(PDF) في 2019-07-12. اطلع عليه بتاريخ 2019-08-26.
^"مرسوم رئاسي لتشكيل الحكومة"(PDF). الجريدة الرسمية الجزائرية ع. 03: 104. 12 يناير 1982. مؤرشف من الأصل(PDF) في 2019-06-28. اطلع عليه بتاريخ 2019-08-26.