شقيقه بالدوين السادس وهو على فراش الموت في 1070 ترك فلاندرز لأبنه البكر أرنولف وهينو لأبنه الثاني بالدوين، وأيضا ذكر في الوصية إذ توفى أحدهما الأول، ورث الآخر مقاطعته،[4] وأيضا كلف بالدوين شقيقه روبرت بحماية أرنولف الثالث الذي لايزال صغيراً،[4] اعطى روبرت ولائه لـ والدة أرنولف، بحيث كانت والدته ريشيلد بحكم القانون كونتيسة هينو وأيضا الوصية عليه حتى يبلغ سن البلوغ.[5]
ومع ذلك مع وفاة بالدوين السادس اعترض روبرت على خلافة أرنولف الثالث ودخل غنت لقصد أخذ فلاندرز لنفسه،[6] ناشدت ريشيلد الملك فيليب الأول من فرنسا الذي استدعى روبرت للمثول أمامه،[7] ولكنه رفض وواصل حرب ضدها، فيليب جمع جيش وجلبه إلى فلاندرز[6] ورافق جيشه جيشاً من النورمان التي أرسلتهم الملكة ماتيلدا بقيادة ويليام فيتزأوسبرن[a][5] اتهم ويليام بزواجه من ريشيلد، ولكنه قتل في معركة كاسيل[5] في 22 فبراير 1071 التي انتصر فيها الخصم روبرت، ومع ذلك تم القبض عليه وأيضا قواته قبضت على الكونتيسة ريشيلد، ولكن في النهاية تم أفراج عنهما، ولكن من نتائج المعركة وفاة الكونت أرنولف الثالث، وبذلك ادعى روبرت المقاطعة لصالحه، وعادت الكونتيسة ريشيلد وأبنها الثاني إلى هينو، ومع ذلك قامت بالتحريض بأعمال العنف ضد روبرت.
كونت روبرت اكتسب صداقة الملك فيليب الأول من خلال تقديم يد الزواج من أحد بناته، وبما أن بناته لا زالتا صغيرات، فوقع اختيار على أخوتهم الغير شقيقة بيرثا[8] التي كانت في سن مناسب للزواج، وأيضا إعادة كوربي مركز التجاري الحدودي إلى السلطة الملكية، على عكس عهد والده ساءت علاقاته مع النورماندي مما أصبحت فلاندرز ملجأ لأعداء الفاتح بما في ذلك أبنه البكر روبرت كورتز في 1078، وأيضا خطط روبرت مع صهر كانوت الرابع ملك الدنمارك بهجوم بحري على إنجلترا، الخطة لم تنفذ مع اغتيال كانوت، روبرت أخذ معه حراسة كبيرة أثناء حجه إلى القدس في 1086، وفي طريق العودة ساند الإمبراطور البيزنطي ألكسيوس الأول كومنينوس ضد سلجوقيون الأتراك.
وتوفي روبرت في 13 أكتوبر 1093 وخلفه أبنه البكر روبرت الثاني.
^ ابRenée Nip, 'The Political Relations between England and Flanders (1066–1128)', Anglo-Norman Studies 21: Proceedings of the Battle Conference 1998, Ed. Christopher Harper-Bill (Woodbridge: The Boydell Press, 1999), p. 147
^William of Malmsbury: Gesta Regum Anglorum, The History of the English Kings, Ed. R. M. Thomson (Oxford: Oxford University Press, 1999), p. 244
^ ابGilbert of Mons, Chronicle of Hainaut, Trans. Laura Napran (Woodbridge: The Boydell Press, 2005), p. 5
^ ابجRenée Nip, 'The Political Relations between England and Flanders (1066–1128)', Anglo-Norman Studies 21: Proceedings of the Battle Conference 1998, Ed. Christopher Harper-Bill (Woodbridge: The Boydell Press, 1999), p. 154
^ ابJim Bradbury, The Capetians: The History of a Dynasty (987–1328) (London & New York: Hambledon Continuum, 2007), p. 114
^Gilbert of Mons, Chronicle of Hainaut, Trans. Laura Napran (Woodbridge: The Boydell Press, 2005), p. 6
^David Nicholas, Medieval Flanders (Longman Group UK Limited, 1992), p. 57
ملاحظات
^FitzOsborn's motives for being at the battle of Cassel vary considerably depending on which chronicler you read. Robert of Torigni states he went at the request of Queen Matilda, William of Malmesbury claims he was in love with Richilde while William of Jumièges says he went on his own accord. Heather Tanner comments (Families, Friends, and Allies: Boulogne and Politics in Northern France and England c.879—1160 (Brill, 2004), pp. 103–4 & Esp. n. 138) that FitzOsborn was one of William the Conqueror's advisors who would not likely leave England without the king's consent making Robert of Torigni's explanation the more likely. The Conqueror was Arnulf III's uncle so his, or Queen Matilda's sending a Norman contingent would make sense.