يعود تاريخ الروبيات إلى الهند القديمة التي قامت بين القرن السادس والثامن قبل الميلاد. كانت الهند القديمة أول من أصدر النقود المعدنية في العالم.[1] هذا إلى جانب الوين الصيني وستاتير في الدولة الليدية.
أما التسمية فمشتقة من كلمة rūpya السنسكريتية والتي تعني عملة فضية.[2] من كلمة rūpá والتي تعني شكل جميل.[3]
في جزر المالديف، تعرف وحدة العملة باسم روفيه مالديفية، وهو لفظ قريب من روبية في اللغة الهندية. تقسم كل من الروبية الهندية والروبية الباكستانية إلى مائة بيزة. أما روبية موريشيوسوالروبية السريلانكية فتقسم إلى 100 سنت. الروبية النيبالية مقسمة إلى مائة بيزة أو أربع سوكا أو قطعتي موهور.
في أفغانستان، استخدمت الروبية الأفغانية حتى عام 1925، وكانت الروبية تقسم إلى 60 بيزة. قبل استخدام الروبية الأفغانية عام 1891، كانت العملة الرسمية روبية كابولي. في التبت، كانت العملة الرسمية المستخدمة في التبت حتى منتصف القرن العشرين هي الروبية[4] كانت الروبية الهندية العملة الرسمية لإمارة دبيوقطر حتى 1959، حيث أنشأت الهند روبية خليجية (عرفت أيضاً باسم روبية خارجية) لمكافحة تهريب الذهب.[5] كانت الروبية الخليجية عملة قانونية حتى عام 1966، عندما خفضت الهند قيمة الروبية الهندية وأنشأ ريال قطري جديد لتوفير الاستقرار الاقتصادي.[5]
كلمة «روبية» "rūpaya" الهندية مشتقة من الكلمة السنسكريتية "rūpya" والتي تعني «فضة مطاوعة» أي عملة معدنية من الفضة.[6] تُوصف الكلمة "rūpa" بأنها تنبع من اللغات الدرافيدية، تحديداً من الجذر "uruppu" والتي تعني «عضو من الجسم».[7]
استخدم مصطلح Rūpya كاسم مشترك للعملات الفضية التي أصدرتها مملكة ماجادها. وقد استخدم الاسم أيضاً للعملة الفضية التي تزن 178 حبة (وحدة وزن) والتي سُكّت في شمال الهند من قبل الإمبراطور شر شاه أثناء فترة حكمه القصيرة بين عامي 1540 و1545. كما سك سوري عملات نجاسية كانت تسمى «دام» وعملات ذهبية كانت تسمى موهر وكان وزنها 169 حبة.[8]
^Turner، Sir Ralph Lilley (1985) [London: Oxford University Press, 1962–1966.]. "A Comparative Dictionary of the Indo-Aryan Languages". Includes three supplements, published 1969–1985. Digital South Asia Library, a project of the Center for Research Libraries and the University of Chicago. مؤرشف من الأصل في 2019-02-24. اطلع عليه بتاريخ 2010-08-26. rū'pya 10805 rū'pya 'beautiful, bearing a stamp' ; 'silver'
^Turner، Sir Ralph Lilley (1985) [London: Oxford University Press, 1962–1966.]. "A Comparative Dictionary of the Indo-Aryan Languages". Includes three supplements, published 1969–1985. Digital South Asia Library, a project of the Center for Research Libraries and the University of Chicago. مؤرشف من الأصل في 2019-02-24. اطلع عليه بتاريخ 2010-08-26. rūpá 10803 'form, beauty'
^Theodore Roosevelt, Kermit Roosevelt (1929). "Trailing the giant panda". Scribner. مؤرشف من الأصل في 2019-12-20. ... The currency in general use was what was known at the Tibetan rupee ...{{استشهاد بدورية محكمة}}: الاستشهاد بدورية محكمة يطلب |دورية محكمة= (مساعدة)
^ ابRichard F. Nyrop (2008). Area Handbook for the Persian Gulf States. Wildside Press. ISBN:1-4344-6210-2. مؤرشف من الأصل في 2019-06-08. ... The Indian rupee was the principal currency until 1959, when it was replaced by a special gulf rupee to halt gold smuggling into India ...
^"Etymology of rupee". etymonline.com. 20 سبتمبر 2008. مؤرشف من الأصل في 2017-07-02. اطلع عليه بتاريخ 2008-09-20.
^Robert Caldwell. "A comparative grammar of the Dravidian or South-Indian family of languages". {{استشهاد ويب}}: الوسيط |مسار= غير موجود أو فارع (مساعدة)