خلايا المتن هي خلايا حية ويمكن أن تبقى بارضية عند اللزوم، بمعنى أنها قادرة على الانقسام لأنها تحافظ على الخلية المجردة (بالإنجليزية: Protoplast). لديها جدران سليلوزية للخلايا تكون رقيقة ولكن مرنة، وتصبح عمومًا مضلعة عندما تصطف بتراص، بينما تكون كروية تقريبًا إذا كانت معزولة عن جيرانها. لديها فجوات مركزية كبيرة، مما يسمح للخلايا بتخزين وتنظيم الشوارد والمخلفات والماء.