Auf der in 2770 Meter Höhe gelegenen Eisbahn in Keystone kam es zu einem unerwarteten Dreifachtriumph der Athletinnen aus der Sowjetunion, obwohl deren am stärksten eingeschätzte Athletin Tatjana Awerina wegen eines Knöchelbruchs nicht an den Start gehen konnte. Die kanadische Titelverteidigerin Sylvia Burka lag nach den ersten drei Strecken gut in der Gesamtwertung, stürzte aber im abschließenden 3000-Meter-Rennen und fiel im Mehrkampf-Klassement weit zurück. Weltmeisterin wurde Wira Bryndsej vor Galina Stepanskaja und Galina Nikitina. Bryndsej war die schnellste Läuferin auf den beiden kürzeren Distanzen, Stepanskaja auf den beiden längeren Strecken. Für Bryndsej war der Titel ihr einziger internationaler Erfolg.[1]
Ursprünglich hätte die Mehrkampf-WM am 5. und 6. Februar auf der Naturbahn in Davos stattfinden sollen. Wegen einsetzenden Tauwetters wurde die Weltmeisterschaft verschoben und eine Woche später auf der Thialf-Kunsteisbahn in Heerenveen ausgetragen, wo bereits im Vorjahr der Weltmeister gekürt worden war.[2] Die Favoritenstellung kam den norwegischen Läufern um Jan Egil Storholt zu, der im Januar den Europameistertitel errungen hatte. Stattdessen siegte der 18-jährige Eric Heiden, der als erster US-Amerikaner im 20. Jahrhundert Weltmeister wurde. Vor insgesamt 36.000 Zuschauern (an beiden Tagen zusammen) gewann Heiden wie 1976 den 500-Meter-Sprint und verteidigte seine Führung in der Mehrkampfwertung auch auf den anderen drei Strecken. Insbesondere sein dritter Rang über 10.000 Meter mit einer Zeit von unter 15 Minuten und dem Sieg im direkten Duell gegen den amtierenden Weltmeister Piet Kleine überraschte Beobachter.[3] Für Heiden bedeutete sein erster WM-Titel den Durchbruch und den Auftakt zu einer mehrere Jahre andauernden Siegesserie.
Ergebnisse der Mehrkampf-WM 1977 Frauen und Männer auf speedskatingstats.com
Einzelnachweise
↑dpa/UPI: Sowjets profitieren von Sylvia Burkas Sturz. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 15. Februar 1977, S. 16. Abgerufen am 31. Dezember 2022 via faz-biblionet.de.
↑Regen in Davos: Eisschnellauf-WM abgesagt. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 7. Februar 1977, S. 13. Abgerufen am 31. Dezember 2022 via faz-biblionet.de.
↑Amerikaner Eric Heiden ist Weltmeister. In: Süddeutsche Zeitung, 14. Februar 1977, S. 25; Heiden Is First U.S. Man to Take World Skating. In: The New York Times, 14. Februar 1977, S. 36. Abgerufen am 31. Dezember 2022 via ProQuest.