Die Erstveröffentlichung von Left of the Middle erfolgte am 24. November 1997 bei RCA Records.[1] Das Album erschien in seiner Originalausführung als CD mit zwölf Titeln (Katalognummer: 74321 54441). Am 28. Oktober 2016 erschien das Album erstmals als LP-Ausführung bei Music on Vinyl (Katalognummer: MOVLP1721).[2]
Mit einer Ausnahme wurden alle Lieder von der Interpretin selbst, zusammen mit wechselnden Koautoren, geschrieben. Das Lied Torn ist eine Coverversion des Originals Brændt von Lis Sørensen (1993).[3] Für die Produktion zeichneten Matt Bronleewee, Mark Goldenberg, Phil Thornalley und Andy Wright verantwortlich.[2]
Allmusic-Kritiker Greg Prato äußerte sich positiv über das Album Left of the Middle. Es erfülle mit seinem entspannten Alternativ-Pop und dem melodisch-süßen Gesang die durch die Vorab-Single Torn geweckten Erwartungen. Diese sei zwar der beste Titel des Albums, aber das poppig-rockige Stück Big Mistake reiche fast heran. Imbruglia habe ihren eigenen Stil. Im Gegensatz zu manchen anderen Pop-Sängern wage sie – unterstützt von Mixer Nigel Godrich – auch Experimente mit elektronischen Sounds, was sich unter anderem bei dem Track Smoke zeige.[5]