Blais wurde 1939 in der Stadt Québec geboren und erhielt ihre Ausbildung dort, u. a. an der Université Laval. 1959, mit zwanzig Jahren, veröffentlichte sie ihren ersten Roman La Belle Bête. Insgesamt hat Blais mehr als 20 Romane und mehrere Dramen geschrieben; außerdem erschienen Lyrik und Essays. 1963 zog Blais in die USA; in Cambridge (Massachusetts) machte Edmund Wilson sie mit der amerikanischen Malerin und Schriftstellerin Mary Meigs (1917–2002) bekannt, die 1972 ihre feste Lebenspartnerin wurde. Blais wechselte häufig ihre Wohnorte; ab den 1970er-Jahren lebte sie unter anderem in der Bretagne, dann wieder in Québec, danach lange zwischen Québec, Montreal und Key West in Florida pendelnd, wo sie zuletzt lebte und Ende November 2021 im Alter von 82 Jahren starb.
La Belle Bête, 1959 (als Ballett Mad Shadows 1977 von André Gagnon; 2006 verfilmt von Karim Hussain)
Tête Blanche, 1960
Le Jour est noir, 1962
Pays voilés, 1963
Une Saison dans la vie d'Emmanuel, 1965 (verfilmt 1973 von Claude Weisz)
Übers. Orka Brigitte Fischer: Schwarzer Winter. Roman. Kiepenheuer & Witsch, Köln 1967; wieder dtv 642, München 1970[2]
Les voyageurs sacrés, 1966, 1969, wieder 1992 (diese Ausgabe mit L'exilé, neu vorangestellt)
L'insoumise, 1966
Existences, 1967
Les Manuscrits de Pauline Archange, 1968
L'exécution, 1968
Les Voyageurs sacrés, 1969
Vivre! Vivre!, 1969
Le Loup, 1970
Un Joualonais, sa Joualonie, 1973
Fièvre et autres textes dramatiques, 1974
Une Liaison parisienne, 1975
Les Apparences, 1976
Océan suivi de murmures, 1977
Les Nuits de l'underground, 1978
Le Sourd dans la ville, 1979 (verfilmt 1987 von Mireille Dansereau)
Visions d'Anna ou Le vertige, 1982
Sommeil d'hiver, 1984
Pierre, la guerre du printemps, 1984
L'Île, 1989
L'Ange de la solitude, 1989
L'exilé. Novellen, 1992 (siehe oben 1966)
engl.: The Exile and the Sacred Travellers, 2000
Auszug, Übers. Beate Thill: Zärtlichkeit, (Tendresse) in Anders schreibendes Amerika. Literatur aus Québec. Hgg. Lothar Baier, Pierre Filion. Das Wunderhorn, Heidelberg 2000, S. 28–31
↑Auszug in Frauen in Kanada. Erzählungen und Gedichte. dtv, München 1993, S. 69–81. Rezensionen: Gerda Zeltner, NZZ, 6. Mai 1967; François Bondy: Ein Roman aus Quebec. Frankreichs neue literarische Provinz, Die Zeit, 24. November 1967; Heinrich Vormweg: Ruhm und Ende eines kindlichen François Villon,Süddeutsche Zeitung, 24. Februar 1968