Cerro ist das Kind des Fußballspielers Gus Cerro, der in Malaysia und in der National Soccer League in Australien gespielt hat.[3] Jessica Cerro wuchs gemeinsam mit den Eltern und einer jüngeren Schwester im Nordwesten Sydneys auf. Selbst gibt Cerro die eigene Herkunft als einen Mix aus argentinisch, spanisch, philippinisch und französisch an. Cerros Mutter wuchs in den Philippinen auf.[4][5] In der Jugend spielte Cerro Fußball mit dem Ziel, in den Vereinigten Staaten ein Fußball-Stipendium an einem College zu erhalten. Die erste Musik-Veröffentlichung entstand, als Cerro mit dem Vater ein Fußballvideo musikalisch unterlegen wollte.[6] Der Künstlername Montaigne ist eine Referenz auf den französischen Philosophen Michel de Montaigne.[7]
Im Jahr 2012 nahm Montaigne mit dem Lied Anyone But Me am Newcomer-Wettbewerb Triple J Unearthed des australischen Radiosenders Triple J teil. Die Teilnahme endete mit einer Finalplatzierung.[7][8] Im Jahr 2014 veröffentlichte Montaigne mit I Am Not an End die erste Single. Im Februar 2016 folgte gemeinsam mit der Band Hilltop Hoods die Single 1955, die den zweiten Platz der australischen Musikcharts erreichte.[9][10] Im August 2016 kam mit Glorious Heights das Debütalbum heraus. Dieses stieg auf den vierten Platz der australischen Albumcharts ein.[11] Bei den ARIA Awards 2016 war Montaigne in fünf Kategorien nominiert und in der Kategorie Breakthrough Artist siegreich.[12] Im Jahr 2019 kam das zweite Montaigne-Album, das den Titel Complex trägt, heraus.[4]
Im März 2021 wurde das Lied Technicolour als Montaignes Beitrag für den Eurovision Song Contest 2021 präsentiert. Die offizielle Veröffentlichung erfolgte am 5. März 2021. Cerro schrieb den Beitrag gemeinsam mit dem australischen Produzenten Dave Hammer.[15] Am 20. April 2021 wurde bekannt, dass die australische Delegation nicht nach Rotterdam reisen könne. Für die Show wurde stattdessen Montaignes vorab aufgezeichnetes Live-on-Tape-Video verwendet. Dieses musste aufgrund der COVID-19-Pandemie und der deshalb befürchteten Ausfälle von allen Delegationen im Vorhinein aufgenommen werden.[16] Montaigne schied mit dem Live-on-Tape-Auftritt im ersten ESC-Halbfinale auf Platz 14 aus.[17][18]
Engagement
Cerro äußerte sich in sozialen Medien, Liedern und in Interviews häufig zu politischen und gesellschaftlichen Themen.[19] Bei den ARIA Awards im Jahr 2016 zeigte Cerro den Schriftzug „people over profit“ (deutsch „Menschen über Profit“) auf der Haut.[20] In einer ähnlichen Aktion protestierte Cerro zwei Jahre später gegen die Adani Group und deren Steinkohlebergwerk Carmichael.[21] Cerro unterstützt die Klimastreikbewegung und ernährt sich vegan.[22][23]
↑Aria Awards. ARIA, abgerufen am 9. Februar 2020 (englisch).
↑Guardian staff, agencies: Eurovision 2020: Montaigne to represent country after winning Australia Decides. In: The Guardian. 9. Februar 2020, ISSN0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 9. Februar 2020]).
↑Elle Hunt, Steph Harmon, Janine Israel, Janine Israel, Steph Harmon: Arias 2016: Flume cleans up as Crowded House joins Hall of Fame – as it happened. In: The Guardian. 23. November 2016, ISSN0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 2. April 2020]).