Hauptauftrag ist die Wahrung und Durchsetzung von US-amerikanischen Interessen im gesamten asiatisch-pazifischen Raum. Der Zuständigkeitsbereich reicht von der Westküste der USA bis zur Ostküste Afrikas und von der Arktis bis zur Antarktis. Der Verantwortungsbereich des PACOM und damit auch der PACAF umfasst über die Hälfte der Erdoberfläche mit einer Fläche von über 100 Millionen Quadratmeilen[1] und 60 % der Weltbevölkerung. Besonders in Krisenfällen haben die Luftwaffenstützpunkte dieser Region eine große strategische Bedeutung.
Zunächst wurden am 31. Juli 1944 die Far East Air Forces gegründet und am 3. August desselben Jahres in Brisbane, Australien, einsatzbereit. Am 6. Dezember 1945 erfolgte die Umbenennung in Pacific Air Command, woraus am 1. Januar 1947 wiederum die Far East Air Forces wurden. Seit dem 1. Juli 1957 existieren die heutigen Pacific Air Forces.
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