Piero di Cosimo war Sohn des Goldschmieds Lorenzo di Piero d’Antonio und Schüler und Gehilfe von Cosimo Rosselli, mit dem er zusammen in Rom an den Fresken “Der Durchzug durch das Rote Meer” und “Bergpredigt” in der Sixtinischen Kapelle gearbeitet hat. Über Pieros Leben gibt es nur wenig stichhaltige Informationen. Die Zuschreibungen seiner Werke sind oft umstritten.
In Cosimos Werk scheint sich die Entwicklung der Florentiner Malerei in der Zeit des Übergangs zwischen dem 15. und dem 16. Jahrhundert widerzuspiegeln. So sind Einflüsse von Filippino Lippi, Ghirlandaio, Luca Signorelli und Leonardo im Speziellen und der Mailänder Schule im Allgemeinen zu erkennen. Er selbst beeinflusste namhafte Künstler nachfolgender Perioden, darunter Andrea del Sarto, Jacopo da Pontormo, Franciabigio und andere hervorragende Meister.
Giorgio Vasari, der Kunstschriftsteller der Renaissance, beschrieb ihn als schwierigen und exzentrischen Menschen, als Einzelgänger.[1] Unkonventionell sind auch seine mythologischen Bilder mit ihren oft ungewöhnlichen und ausgefallenen Themen. Seine interessantesten Schöpfungen sind einige mythologische Kompositionen (Geschichte des Perseus in den Uffizien zu Florenz, Venus, Amor und Mars in der Berliner Gemäldegalerie). Außer diesen Bildern malte er andere mit religiösen Motiven, eine Reihe von Altarbildern und Porträts. In seiner Malweise unterscheidet er sich von seinen Florentiner Zeitgenossen durch seine warmen Farben, eine an Leonardo geschulte Behandlung von Licht und Schatten und ein genaues Studium der Natur, verbunden mit einer Vorliebe für die Landschaftsmalerei.
Werke (Auswahl)
Keins der Bilder Piero di Cosimos ist eigenhändig datiert oder signiert.
Maria mit Kind und einer Taube, die sog. Taubenmadonna, Louvre, Paris
Maria mit Kind und dem Johannesknaben, Musée des Beaux-Arts, Straßburg
Literatur
Mina Bacci: Piero di Cosimo. Bramante, Mailand 1966. (Antichi pittori italiani.) ISBN 88-1727388-0
Anna Forlani Tempesti, Elena Capretti: Piero di Cosimo. Catalogo completo. Octavo, Firenze 1996. (Biblioteca d' arte. Prima serie. 5.) ISBN 88-8030-017-2