2005 wurde er an der Leipziger Hochschule für Musik und Theater „Felix Mendelssohn Bartholdy“ als Erstpromovend zum Dr. phil. promoviert, „Doktorvater“ war Johannes Forner.[3] Altner ist Vorstandsvorsitzender der Stiftung Thomanerchor[4] und Mitinitiator des Leipziger Bildungscampus Forum Thomanum.[5] Außerdem gehört er dem Herausgeberbeirat der Leipziger Blätter an.[6]
Werke
Thomanerchor und Thomaskirche: Historisches und Gegenwärtiges in Bildern. Tauchaer Verlag, Taucha 1998.
Das Thomaskantorat im 19. Jahrhundert: Bewerber und Kandidaten für das Leipziger Thomaskantorat in den Jahren 1842 bis 1918. Quellenstudien zur Entwicklung des Thomaskantorats und des Thomanerchors vom Wegfall der öffentlichen Singumgänge 1837 bis zur ersten Auslandsreise 1920. Passage-Verlag, Leipzig 2006.
800 Jahre Thomana, Stekovics, Wettin-Löbejün 2012 (Hrsg. mit Martin Petzoldt).
Der Thomanerchor Leipzig in frühesten Filmdokumenten: zwischen Tradition und Moderne. Edition Thomanerchor 2, Kamprad, Altenburg 2013 (Hrsg. mit Günter Atteln und Hagen Kunze).