Der Bariton Tanabe erhielt seine Gesangs- und Opernausbildung, nach einem Klavier- und Flötenstudium in seiner Heimatstadt und an der Hochschule Mozarteum in Salzburg, an der Hochschule Musashino in Tokio (Abschluss mit Auszeichnung) und an der Hochschule Graz. Er ist Preisträger des Gesangswettbewerbs „Italo-Giappone“ (Tokio) und des internationalen Opernwettbewerbs „A. Catalani“ (Ostra/Italien). Seit 1992 ist er als Opernsänger in Deutschland tätig und gehörte zwischen 1995 und 1999 dem Solistenensemble des Nordharzer Städtebundtheaters Halberstadt an. In den letzten Jahren führten ihn zahlreiche Konzerte und Gastspiele mit Partien deutscher und italienischer Opern, Operetten und Musicals vorwiegend im Fach Charakterbariton auf die verschiedensten Bühnen in Japan und Deutschland.
Ein weiterer Ausdruck seiner Vielseitigkeit sind seine Auftritte mit dem Pianisten Matthias Graeff-Schestag bei verschiedenen deutschen Anime- und Manga-Veranstaltungen, wie z. B. der Connichi des Animexx e. V. in Kassel, der Shumatsu des Aniversum Dresden e. V. in Dresden und der AniMaCo in Berlin. Dort führt er alte und neue japanische Lieder auf, deren Text er ins Deutsche übersetzt hat, und interpretiert bekannte Anime-Soundtracks auf Deutsch und Japanisch.