La Edición 39° de las 500 millas de Indianapolis se celebró en el Indianapolis Motor Speedway el lunes 30 de mayo de 1955. El evento fue parte del calendario del Campeonato Nacional de la AAA (el mismo año en que la AAA dejaría de fiscalizar tanto la carrera como el campeonato), y por sexto año consecutivo se incluyó en el calendario del Campeonato Mundial de Fórmula 1, y como siempre, debido a dificultades de traslado de los pilotos europeos para competir en Estados Unidos, solo los pilotos estadounidenses obtenían puntos de la carrera para ambos campeonatos.
La carrera es notable para muchos expertos del automovilismo como la carrera en la que el estadounidense de origen serbio, Bill Vukovich tuvo su deceso mortal accidentarse en competencia, mientras conducía en lo que al parecer iba en camino a conseguir una tercera corona de la Indy 500 que pudo ser sin precedentes en esa época.
Entrenamientos y Clasificaciones
Los Entrenamientos Libres se programaron para un período de cuatro días.
Coche ganador de la Indy 500 de 1955.
Unos Fuertes vientos, así como la amenaza de lluvia, se habían observado en el Pole Day, por lo tanto, casi todos los competidores se quedaron fuera de la pista. Alrededor de la zona de boxes, los pilotos y equipos acordaron entre sí para organizar el desarrollo de las pruebas de la tarde, y en su lugar optaros juntos por las mejores condiciones del domingo. Sin embargo, en los últimos 20 minutos, Jerry Hoyt de repente puso su coche en pista, y se apartó de un intento de clasificación inesperado. Su velocidad fue de 140,045 mph que no una velocidad inquietante, pero fue registrada como el más rápido (y único) registro obtenido del coche hasta el momento del día, quedándose con la pole position. Sin dudarlo, Tony Bettenhausen Sr., ingresó a la pista después. Después de dos vueltas rápidas, que se vio obstruida por una ráfaga de viento, quedaría como el segundo clasificado. Sam Hanks y Pat O'Connor consiguieron con sus coches los otros mejores registros, pero tampoco fueron capaces de completar el resto de intentos reglamentarios. El día cerró con solo dos coches en pista, y el ganador de la pole position fue sorprendente Jerry Hoyt -que resultó para consternación de todos los pilotos en la zonas de boxes.
Las pruebas de clasificación se reanudaron en mejores condiciones, y la mayoría de los pilotos que se quedaron fuera de la pista el día Sábado salieron a pista el domingo. Jack McGrath (con 142,580 mph) fue el más rápido en calificar, y se alineó tercera posición. La velocidad de Pole de Hoyt desde el día anterior terminó siendo solo el 8º registro más rápido general en las pruebas clasificatorias -siendo a la postre uno de los registros más lentos clasificados a la hora de obtener la Pole.
Cerca del final del día, Manny Ayulo se estrelló debido a un posible fallo de la dirección y falleció al día siguiente.
Piloto Suplente (1): Primera alternativa: Len Duncan[1]
Notas
Pole position: Jerry Hoyt - 1:04.27 (mientras Hoyt largó desde la pole Jack McGrath había marcado el mejor tiempo, pero comenzaría en el exterior de la primera fila)
Coche #77: Walt Faulkner (176 vueltas) y Bill Homeier (24 vueltas). Compartían 2 puntos para el 5° lugar.
Mientras lideraba la carrera en la vuelta 57, Bill Vukovich sufrió un accidente en cadena con otros 3 coches (Al Keller, Johnny Boyd y Rodger Ward). Vukovich murió (producto de una fractura en el cráneo), cuando su coche voló literalmente en el aire y se salió del trazado de la pista en la recta de opuesta, aterrizando boca abajo y en llamas. Su muerte corto con una racha de tres años consecutivos liderando la mayor cantidad de vueltas (y 1955 podría haber sido el cuarto año consecutivo), un récord que nadie pudo superar hasta la actualidad.
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