La bronquitis crónica es una enfermedad inflamatoria de los bronquios respiratorios que está asociada con la exposición prolongada a irritantes respiratorios no específicos, incluyendo microorganismos, y que se acompaña de hipersecreción de moco y de ciertas alteraciones estructurales en el bronquio, tales como fibrosis, descamación celular, hiperplasia de la musculatura lisa, etc. Se trata de una variante de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
Síntomas
Clínicamente, se define como una enfermedad caracterizada por la presencia de tos y/o expectoración durante al menos tres meses al año, durante al menos dos años consecutivos, y que no sean atribuibles a ninguna otra causa o enfermedad.[1]
Puede presentarse con o sin sangre y solo los casos muy evolucionados se acompañan de insuficiencia respiratoria, edemas de las extremidades, en particular los pies y cor pulmonale.[2]
La bronquitis prologada o a repetición, aquella que cursa sin obstrucción, no entraría en el concepto de EPOC, sino en bronquitis aguda recurrente, haciéndose imperante su diagnóstico diferencial con asma.
Causas
Existen dos factores importantes en la causa de la bronquitis crónica:[3]
- La irritación continua de las vías aéreas provocada por sustancias inhaladas.
- Las infecciones microbianas.
Irritación crónica por sustancias inhaladas
El tabaquismo por sí mismo produce exceso de secreción mucosa, a la vez que perjudica la función ciliar del epitelio respiratorio, siendo también causa de metaplasia escamosa y displasia atípica.[4]
Otros factores como infecciones por bacterias, virus u hongos, así como contaminantes ambientales del aire, incluyendo polución industrial (por ejemplo, carbón, cereales y metalúrgica) son causas muy comunes y frecuentes de bronquitis crónica. También se ha señalado como agentes causantes a otras formas de contaminación atmosférica, principalmente al dióxido de azufre y al dióxido de nitrógeno.[5]
Tratamiento de la bronquitis crónica: el tratamiento específico para la bronquitis crónica será determinado por el médico en función de lo siguiente:
- La edad, estado general de salud y antecedentes médicos del paciente.
- El grado de avance de la enfermedad.
- La potencial tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
- Las expectativas para la evolución de la enfermedad.
Puede incluir lo siguiente:
- Medicamentos orales.
- Medicamentos broncodilatadores inhalados.
- Suplementación de oxígeno mediante botellas portátiles.
- Cirugía de reducción para eliminar una zona de pulmón dañada.
- Trasplante de pulmón.
- Antiinflamatorios inhalados
Infecciones microbianas
Por regla general, se considera que la invasión microbiana ocurre solo cuando la irritación crónica y la secreción mucosa excesiva afectan a las defensas normales. Pero existen estudios en los que los cultivos bacterianos han arrojado resultados no concluyentes.[6]
Los virus también contribuyen, en especial los del grupo sincicial respiratorio, aunque en este caso también existen dudas de si son pasajeros secundarios o causas primarias.[7]
Fisiopatología
Los irritantes bronquiales en el aire causan:
Epidemiología
El cigarrillo es la causa más común de bronquitis crónica y no hay precondición por sexo, edad o etnia.[8]
Pueden verse afectados hasta un 5 % de la población y tiende a ocurrir más en mujeres y personas mayores de los 45 años.[9]
Véase también
Referencias
- ↑ Enciclopedia de Síntomas y Enfermedades por Médicos de El Salvador. [1]
- ↑ MedlinePlus - Bronquitis crónica, dolor de cabeza, escalofrios, fiebre, dificultad al respirar,ronquera o una sensación o precisión en el pecho.[2]
- ↑ Thurlbeck, W. M. y Angus G. E. (1964). «A distribution curve for chronic bronchitis». Thorax (19:436).
- ↑ Auerbach, O. et al. (1962). «Bronchial epithelium in former smokers». The New England Journal of Medicine (267:119).
- ↑ Kotin, P. et al. (1963). «Pulmonary aspects fo air pollution». Fall meeting of American College of Physicians (Detroit).
- ↑ Buckley et al. (1957). «Adult chonic bronchitis: the infective factor and its treatment.». British Medical Journal (2:259).
- ↑ Robbins, Stanley L. (1975). «19». Patología estructural y funcional (1ª edición). Madrid:Importécnica. pp. 777-778. ISBN 84-7242-201-1.
- ↑ American Academy of Family Physicians: FamilyDoctor.org. [3]
- ↑ American Lung Association. «Copia archivada». Archivado desde el original el 17 de agosto de 2007. Consultado el 28 de julio de 2007.
Enlaces externos
