Inflorescencia masculina péndula.Nueces de pecán (Carya illinoinensis), enteras, en dehiscencia incipiente y abierta.Nuez entera.Anatomía interna de una nuez abierta.Nuez abierta sin su semilla, evidenciando restos del tabique principal de separación inter-cotiledones y el doble tabique parcial perpendicular al cotiledón.Nuez de pecán: Trima abierta sin su epicarpio ni mesocarpio, con uno de los dos cotiledones de la semilla in situ en su endocarpio pétreo y el otro separado y suelto.
Carya illinoinensis, conocida popularmente como pacano[1] (también pacanero),[2] pecán,[3][4] pecano,[5] o pacana,[6] es una especie de la familia Juglandaceae. La semilla es comestible, y se denomina pacana, nuez pecana,[7] nuez de pecán, nuez cáscara de papel, nuez de la isla o nuez encarcelada, entre otros nombres vernáculos.
Descripción
Es un árbolcaducifolio y monoico que puede llegar a más de 40 m de altura, de corteza gris claro o parda y cubierta de escamas o exfoliaciones laminares. Las hojas, imparipinnadas, generalmente glabras o con pelos simples cortos, miden 40-70 cm y tienen 7-17 folíolospeciolados óvalo-lanceolados, habitualmente falcados, de 2-16 por 1-7 cm, de ápice agudo, base asimétrica y margen finamente aserrado. Los amentos péndulos masculinos están compuestos por numerosas flores con estambres escasamente pilosos y miden unos 20 cm de largo con rabillo cubierto de tricomas glandulares. Inflorescencias femeninas en espigas terminales pauciflores. Fruto drupáceo en trima (drupa involucrada) de color marrón, ovoide-elipsoide, no comprimido, de 2-6 por 1,5-3 cm con involucro áspero de 3-4 mm de espesor, dehiscente casi hasta su base en 4 valvas. La nuez, indehiscente, tiene color exterior canela, con la superficie suave y brillante, asurcada por trazos longitudinales anastomosados apenas marcados y de color más claro; tiene forma ovoide, cáscara de espesor milimétrico y 4-5 costillas de poco relieve y que no se corresponden con los tabiques internos, pero con las suturas de dehiscencia de la envoltura de la nuez (mesocarpio y epicarpio, o sea el nauco[nota 1]) Rodea una semilla sin endospermo, arrugada y lobulada, de color pardo claro con tonos dorados y finamente puntuado de marrón más óscuro, con 2 surcos longitudinales separados por una cresta y que corresponden a un doble tabique, muy incompleto, perpendicular al tabique principal completo, de consistencia pergaminoide, que separa los 2 cotiledones.[9][10][11]
Distribución y hábitat
Nota: la distribución original no es clara, debido a su intenso cultivo desde épocas remotas.
Su hábitat natural en sus países de origen se sitúa a lo largo de los ríos, las llanuras de inundación y en suelos bien drenados. Florece en primavera en altitudes comprendidas entre el nivel del mar y los 600 m, excepcionalmente 1000 m.[9]
En el sur de España, parece que empieza a naturalizarse en algunas zonas de la Alpujarra granadina y la Axarquía malagueña.[13] En la provincia de Málaga, donde son conocidos simplemente como nogales, es común la presencia de pecanos junto a los cortijos y casas de campo.
La pecana puede consumirse fresca o utilizarse en la cocina, especialmente en repostería, pero también en platos de mucho sabor: se usa en rellenos, panes de nueces ("panqué de nuez" en México[17]), helados y platos de verduras saladas. Uno de los postres más conocidos con la pacana como ingrediente principal es el «pecan pie» de Estados Unidos.
Los indios americanos usan una leche dulce, "pawcochiccora", obtenida al hervir las semillas de las pacanas, para hacer dulces y cocinar.[18]
Los indios comanches la usaban, además de fines medicinales, como alimento, en particular durante el invierno.[15]
En Perú son muy populares las tejas, dulces rellenos de este fruto seco.
Otros usos
Es muy común su uso como planta ornamental.
La madera, roja, oscura, pesada, dura pero elástica, se usaba para hacer aperos agrícolas, muebles, esquíes, arcos y palos de golf.[18]
Producción
Estados Unidos es el mayor productor mundial, acaparando más del 60% de la producción anual (2012-2013).
Principales productores (estimaciones campaña 2012-2013 - en toneladas, con cáscara)[19]
Nota: El vocablo «pecan», y todos sus derivados, es una voz de origen algonquino:[23] por ejemplo el CreePakan, el Ojibwapagan o el AbenakiPagann, que significa "concha dura".[24]
Árbol
Nogal americano
Nogal de Illinois
Nogal pacanero
Nogal pecanero
Pacano
Pecadero
Pacanero
Fruto
Nuez cáscara de papel (en México, para diferenciarla de la nuez de nogal)
La especie es el árbol emblema oficial del estado de Texas[9]
y, antes que en Texas, este nogal ha sido desde tiempos virreinales el árbol emblemático del Estado de Coahuila de Zaragoza en México; muestra de ello es el escudo de armas de la ciudad de Monclova y de otros municipios donde desde antes de la llegada de los europeos ya se conocía este árbol.[cita requerida]
↑En el sentido que le dieron unos autores,[8] como vocablo prestado del Latínnaucum, - i que ya tenía este sentido para los romanos de la antigüedad que lo empleaban para designar la envoltura de la nuez de Juglans regia.
↑Nombre vulgar preferido en castellano, en Árboles: guía de campo; Johnson, Owen y More, David; traductor: Pijoan Rotger, Manuel, ed. Omega, 2006. ISBN 978-84-282-1400-1. Versión en español de la Collins Tree Guide.
↑Blanca G., Cabezudo B., Cueto M., Salazar C. & Morales Torres C. (2011, eds.). Flora Vascular de Andalucía Oriental. 2.ª Edición corregida y aumentada, p. 926
↑Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
Bibliografía
CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. In Capital Nat. México. CONABIO, Mexico City.
Flora of China Editorial Committee. 1999. Flora of China (Cycadaceae through Fagaceae). 4: 1–453. In C. Y. Wu, P. H. Raven & D. Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, Beijing & St. Louis.
Manning, W. E. 1949. The genus Carya in Mexico. J. Arnold Arbor. 30: 425–432.
