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Catalpa
Catalpa (conocida popularmente por ese mismo nombre o por «catawba») es un género de árboles caducos de la familia de las bignoniáceas, nativo de regiones templadas de Norteamérica, las Antillas y el Asia Oriental.  DescripciónLas catalpas crecen de 10 a 25 m de altura y se las reconoce por sus muy grandes hojas acorazonadas trilobuladas, con flores blancas o amarillas en amplias panículas y en otoño por sus frutos de 20 a 50 cm de longitud que recuerda a una legumbre, conteniendo numerosas y pequeñas achatadas semillas, cada semilla con dos alas delgadas que ayudan a su dispersión eólica. EcologíaEs muy apta para sombra densa, las catalpas son un popular hábitat para numerosos pájaros, con buena protección contra lluvia y viento. El árbol es el alimento vegetal para la oruga de la esfinge de la catalpa (Ceratomia catalpae). La catalpa más vieja que se conoce en los Estados Unidos está en el parque del Capitolio del Estado de Míchigan[1] y se plantó en 1873. TaxonomíaEl género fue descrito por Giovanni Antonio Scopoli y publicado en Introductio ad Historiam Naturalem 170. 1777.[2] El nombre deriva de los Catawba americanos nativos de EE. UU. que nombraban catawba a estos árboles (el uso de Catalpa es un error de transcripción del botánico Scopoli, que hizo la primera descripción formal del género). EspeciesLas dos especies de Norteamérica, Catalpa bignonioides y Catalpa speciosa son muy cultivadas en todo el mundo como árboles ornamentales por sus vistosas flores. Ambas catalpas son muy similares, si bien la Catalpa speciosa tiene hojas, flores y frutos más grandes. La catalpa amarilla (Catalpa ovata) de China, con pálidas flores amarillas, también es muy cultivada como árbol ornamental. Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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