Kershaw debutó en Grandes Ligas en 2008 con los Dodgers de Los Ángeles. Ha ganado tres veces el Premio Cy Young y en 2014 obtuvo el reconocimiento como Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.
Carrera profesional
Draft
Kershaw fue escogido por los Angeles de Los Dodgers como la 7.ª selección global en el draft de 2006.[1]
Los Angeles Dodgers (2008–Presente)
2008
Debutó en Grandes Ligas el 25 de mayo de 2008, iniciando frente a los Cardenales de San Luis; lanzó seis entradas con siete ponches y permitió dos carreras.[2] Obtuvo su primera victoria el 27 de julio, ante los Nacionales de Washington.[3] Culminó su temporada de novato con marca de 5-5 y efectividad de 4.26 en 22 juegos.
2011
En julio de 2011 recibió su primera invitación al Juego de Estrellas.[4] Fue nombrado Lanzador del Mes de julio en la Liga Nacional al registrar marca de 4-1 en cinco aperturas y el mayor número de ponches (45) entre los lanzadores de la liga durante ese período.[5]
Terminó el 2011 con la mejor efectividad (2.28) de las Grandes Ligas. Dominó la Liga Nacional en victorias con 21 (frente a solo 5 derrotas) y ponches (248). Solamente fue superaddo por Justin Verlander de los Tigres de Detroit en estas dos categorías. Kershaw lanzó cinco partidos completos, incluyendo dos blanqueadas, en el 2011. Recibió el Guante de Oro al mejor jugador defensivo en su posición en la Liga Nacional.[6]
Invitado al Juego de Estrellas por segunda vez, Kershaw lideró a todos los lanzadores en el béisbol en 2012 con un promedio de carreras limpias de 2.53. Fue primero en la Liga Nacional en WHIP (1.023), y sólo Jered Weaver de los Angelinos de Los Angeles de Anaheim fue mejor que él en las Grandes Ligas. Registró marca de 14-5 con 229 ponches en 227 2⁄3 entradas lanzadas.
2013
En 2013, Kershaw fue seleccionado por tercer año consecutivo al Juego de Estrellas. Terminó la temporada con marca de 16-9 en 236 entradas lanzadas, la mayor cantidad de su carrera, y lideró las mayores con 1.83 de efectividad y 0.92 WHIP. Ganó su segundo Premio Cy Young el 13 de noviembre de 2013.[9] Al finalizar la temporada, recibió una extensión de contrato por siete años y $215 millones.[10]
2014
En 2014, fue nuevamente seleccionado al Juego de Estrellas. Finalizó la temporada con marca de 21-3 y efectividad de 1.77 en 27 aperturas. Lideró nuevamente la Liga Nacional en numerosas categorías, y se convirtió en el primer lanzador en la historia en ganar cuatro títulos consecutivos en efectividad. El 12 de noviembre recibió su tercer Premio Cy Young,[11] y al día siguiente fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, el primer lanzador de dicha liga en ganar el premio desde Bob Gibson en 1968.[12]
2015
En 2015, participó en su quinto Juego de Estrellas consecutivo, uniéndose a Sandy Koufax y Fernando Valenzuela como los únicos lanzadores de los Dodgers en alcanzar dicho logro.[13] El 4 de octubre de 2015, se convirtió en el 11er lanzador de la historia de las Grandes Ligas en ponchar 300 bateadores en una temporada, el primero que lo logra desde Randy Johnson en el 2002.[14] Finalizó la temporada con marac de 16-7, 2.13 de efectividad y 301 ponches en 232 2⁄3 entradas lanzadas. Culminó tercero en la votación al Premio Cy Young, detrás de Jake Arrieta y Zack Greinke.[15]
2016
En 2016, fue el abridor del juego inaugural de los Dodgers por sexta temporada consecutiva. Los Dodgers ganaron el encuentro 15-0, marcando la primera vez que el equipo gana seis juegos inaugurales de forma consecutiva, todos de ellos iniciados por Kershaw.[16] Estableció un nuevo récord en las Grandes Ligas al registrar seis aperturas consecutivas con al menos 10 ponches y no más de una base por bolas.[17]
En 2020 ganó su primera serie mundial con los Dodgers, ganando 2 de los 4 partidos con los que los Dodgers derrotaron a los Tampa Bay Rays.
2022
En 2022 pasó a ser el líder en ponches de la franquicia de los Dodgers con 2700 ponches actualmente (30/04/2022); dejando atrás el récord establecido por Don Sutton con 2696 ponches.
2023
En 2023, Clayton Kershaw, considerado por muchos el mejor abridor en la historia de los Dodgers y uno de los mejores lanzadores de todos los tiempos, alcanzó las 200 victorias en las Grandes Ligas el 19 de abril, tras vencer 5-0 a los Mets. Con esta marca, se convirtió en el tercer abridor en la historia de los Dodgers en alcanzar las 200 victorias con el equipo y el decimotercer lanzador en lograrlo con una misma organización en la historia de las mayores. Con una destacada carrera que incluye una triple corona de pitcheo, 9x All-Star, 3x Cy Young, MVP y ganador de la Serie Mundial en 2020, Kershaw es considerado una leyenda viviente que probablemente será inducido al Salón de la Fama en el futuro. Aunque actualmente cuenta con 35 años y su contrato actual es de un año, su retiro podría estar más próximo que lejano, aunque algunos creen que todavía tiene varias campañas en la MLB.[19]