Estudió en la Escuela de Arquitectura del Birmingham Institute of Art and Design. Por su padre, también arquitecto, recibió el influjo inicial del Arts & Crafts, pero tras un viaje por Europa entre 1930 y 1933 en que entró en contacto con la arquitectura moderna practicada en el continente se pasó al racionalismo. Durante esos años trabajó como periodista y crítico.[1]
Su primera obra relevante fue la casa Torilla en Nast Hyde, Hatfield (1934-1935), un edificio de hormigón armado de forma monolítica.[3] Entre 1935 y 1938 trabajó asociado al arquitecto húngaro Marcel Breuer, antiguo profesor de la Bauhaus que había huido de la Alemania nazi. Juntos fueron autores del pabellón Gane en Bristol (1936); la Sea Lane House en Angmering-on-Sea, Sussex (1937); la villa Shangri-la en Lee-on-the-Solent (1937) y dos casas en Willowbrook, Eton (1938).[3] También presentaron un proyecto de ciudad-jardín en la exposición The Ideal Home de 1936 en Londres.[1]
En 1939 realizó varias cottages dispuestas en hilera en Birmingham Road, en Stratford-upon-Avon, en las que realizó una interpretación regional del racionalismo.[1]
Escribió diversos ensayos sobre arquitectura: The Modern House (1934), The Modern Flat (1937, con Frederick Gibberd), The Modern House in England (1937), A Key for Modern Architecture (1939, con Colin Penn).[1]
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