La palabra alemanaGauliga se compone por Gau, una división administrativa de aquella época equivalente a una comarca. El plural es Gauligen. Hoy en día ha dejado de usarse ese término debido a la relación con el nazismo, aunque en algunos deportes del país se sigue usando esa palabra como en gimnasia y faustball.
Historia
Las Gauligen o ligas regionales dieron comienzo en 1933 para reemplazar a las ligas de distrito (Bezirkligen) de la República de Weimar. Al principio, los nazis introdujeron 16 ligas regionales, algunos subdivididos en grupos.[3] La introducción del torneo fue parte del proceso de toma del poder, donde los nazis cambiaron la Administración civil. Las ligas fueron creadas por todos los nuevos Gaue, designadas para reemplazar los antiguos estados alemanes, como Prusia y Baviera, y así tener un mejor control sobre el país.
Este paso se convertiría en una decepción entre varias personalidades, como los entrenadores de la selección alemana Otto Nerz y Sepp Herberger,[4] quienes tenían esperanzas en una «liga imperial» (Reichsliga), una gran competición unificada para toda Alemania, de igual modo que se celebraban en otros países como la Serie A italiana o la First Division inglesa.
De hecho, poco antes de la llegada de los nazis al poder, la Federación Alemana de Fútbol empezó a considerar en serio el crear una liga nacional. En una sesión especial en los días 28 y 29 de mayo de 1933, se tomó la decisión de fundar la Reichsliga como liga profesional. Cuatro semanas antes de que llegara el día de la reunión, la sesión se suspendió; la Federación y la ideología nazi hicieron que ninguno se pusiera de acuerdo con los otros.[5]
Tras la decepción de la selección alemana en el Mundial de Fútbol de 1938, en que cayó en octavos de final frente a Suiza (1-1 en tiempo regular y 4-2 en partido desempate), se volvió a reabrir el debate sobre la Reichsliga. En agosto de 1939 se organizó un mitin para organizar una modalidad de seis Gauligen como transición a la Reichsliga, pero con la invasión de Polonia y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial se suspendió el debate.[5] No sería hasta 1963 cuando se decidió tomar el paso y se fundó la Bundesliga, en parte por una razón similar: la actuación de la selección germana occidental en el Mundial de 1962 fue decepcionante, al caer en cuartos de final contra Yugoslavia por 0-1.[6] Con la nueva liga federal, sin embargo, tuvieron que reducir drásticamente el número de equipos de 600 a 170.[7]
Desde comienzos de 1935, con el ingreso del Sarre dentro de las fronteras alemanas, el país y las ligas empezaron a expandirse. Con las agresivas políticas de expansión hasta la Segunda Guerra Mundial, el territorio de la Alemania nazi aumentó considerablemente de tamaño con la anexión de Austria (Anschluss) y de los Sudetes a lo largo de 1938 o la ocupación de Checoslovaquia y luego de Polonia en 1939. En estas y otras regiones, con la ampliación de la administración civil y militar, se fundaron nuevas Gauligen.[8]
Tras el inicio de la guerra, el fútbol continuó, pero las competiciones fueron reduciéndose debido a que la mayoría de jugadores fueron llamados a filas. Muchas Gauligen se unieron en subgrupos para reducir gastos de viaje, puesto que cada vez era más complicado viajar a medida que avanzaba la contienda. Asimismo, numerosos clubes tuvieron que fusionarse o formar asociaciones de guerra debido a la falta de jugadores. La competición empezó a decaer al igual que la lista de jugadores de cada equipo, ya que tenían que depender de donde se encontraba el jugador.
La última temporada, en 1944-45, jamás llegó a finalizarse y se fueron cancelando las competiciones a medida que cada región caía bajo el control de los aliados, hasta la capitulación del ejército alemán el 8 de mayo de 1945. El último partido oficial antes de la suspensión debía haberse disputado el 23 de abril.
Gauligen originales en 1933
Las 16 Gauligen de la Alemania nazi en 1933
Gauliga de Baden: miembros del estado de Baden, que se dividió en varios grupos en 1939.
Gauliga de Baviera: miembros del estado de Baviera, excepto la región de Palatinado; fue dividida en Norte y Sur en 1942 y en 5 grupos en 1944.
Gauliga de Hesse: compuesta por el estado de Hesse, excepto la región de Fráncfort; fue dividida en varios grupos después de 1939 y rebautizada como Gauliga de Kurhesse en 1941, cubriendo un área más pequeña.
Gauliga de Prusia Oriental: de la región de Prusia Oriental y la Ciudad Libre de Dánzig, jugado en dos grupos, desde 1935 en cuatro grupos regionales, desde 1939 en un solo grupo, incluyendo los territorios ocupados de Polonia; Dánzig formó parte de la Gauliga de Dánzig-Prusia Occidental en 1940, desaparecida en 1944.
Gauliga de Pomerania: integrada por la región de la provincia de Pomerania (hoy dividida entre Polonia y Alemania), hasta 1937 operaba con los grupos este y oeste, y fue dividida otra vez en 1940.
Gauliga de Sajonia: compuesta por el estado federal de Sajonia, en la temporada 1939-40 se dividió en dos grupos y en 1944 se dividió en siete grupos.
Gauliga de Weser-Ems: formada cuando la Gauliga de Baja Sajonia se dividió en 1942, compuesta por la mitad del lado oeste de la región, y fue dividida en grupos regionales desde 1943.
Gauliga de Alsacia: formada por el territorio ocupado francés de la región de Alsacia en 1940, dividida en dos grupos, desde 1941 se jugó como un grupo unificado.
Gauliga de la Marca Oriental: formada por el país anexado de Austria en 1938, en 1941 se expandió con los territorios del norte de Yugoslavia y rebautizada como Gauliga del Danubio-Alpes.
Tres de las Gauligen contaban con clubes de territorios ocupados y anexados a Alemania antes de que iniciara la Segunda Guerra Mundial en 1939.
La Gauliga de Alsacia estaba compuesta en su totalidad por equipos de origen francés de Alsacia, los cuales tuvieron que germanizar sus nombres, como el RC Strasbourg, que en ese tiempo pasó a llamarse Rasen SC Straßburg.
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