El G550 (GV-SP) con motores mejorados recibió su certificado de tipo el 14 de agosto de 2003.[2] En 2014, Gulfstream consideró una remotorización con un desarrollo del BR700, el Rolls-Royce Pearl, anunciado en mayo de 2018 para las nuevas variantes 5500 y 6500 del Global Express, pero prefirió desarrollar el G650 con el BR725 y 7500 nmi de alcance.[3] El avión Gulfstream G550 número 500 fue entregado en mayo de 2015.[4]
Las entregas pasaron de 50 aviones en 2011 a 19 en 2016, y con 40 unidades a la venta de una flota de 540. Las valoraciones del G550 han estado cayendo: un G550 de 10 años valorado anteriormente en 28 millones de dólares pasó a 18-20 millones en enero de 2017, mientras que uno de dos años pasó de 40 a 35 millones de dólares.[5] En mayo de 2017, los G550 de principios de 2003 estaban valorados en 14 millones de dólares, en contraposición a los 45 millones de un avión comprado nuevo, volando una media de 425 horas al año.[6] En diciembre de 2018, un G550 de 2012-2013 estaba valorado en 28-31 millones y costaba 7135 dólares por hora, volando 400 horas al año.[7]
Al ser reemplazado por el Gulfstream G600 en octubre de 2019, el G550 fue mantenido en producción limitada para cubrir solicitudes de misiones especiales a largo plazo y encargos gubernamentales.[8]
El último G550 disponible comercialmente fue entregado en julio de 2021, tras haber sido producidos más de 600 aviones.[9][10]
La altitud de crucero de largo alcance inicial es FL 400-410; el consumo de combustible en la primera hora es de 2000-2300 kg, descendiendo en la segunda hora a los 1400-1100 kg. El presupuesto por hora de vuelo es de 700-950 dólares para las reservas de motor, 250 dólares para repuestos y 2,5 horas de mantenimiento. Compite contra el Bombardier Global 6000, que posee mayores costes directos de operación y menos alcance, pero una sección transversal más espaciosa, y el Dassault Falcon 7X con controles de vuelo fly-by-wire, mejor economía de combustible y cabina más ancha, aunque más corta.[6]
Variantes
C-37B de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.G550 de la Fuerza Aérea de la República de Singapur con el sistema de radar IAI EL/W-2085.
GV-SP
Igual que el Gulfstream V o GV con un nuevo sistema de pantallas de la cabina de vuelo, mejoras aerodinámicas del fuselaje y motor, puerta de acceso principal adelantada, también comercializado como G-550.
G500
Versión con capacidad de combustible reducida.[2] Introducido en 2004 como versión de alcance menor de 10 700 km, posee la misma apariencia exterior, así como la cabina PlaneView, pero el Sistema de Guiado Visual (HUD) y el Sistema de Visión Mejorada (EVS) son opcionales. Su coste unitario era de 48,25 millones de dólares en 2012 (unos 57,11 millones en 2021).[11]
G550
Nombre comercial para el GV-SP. En 2021, su precio equipado era de 54,5 millones de dólares.[12]
Designación de las Fuerzas Armadas estadounidenses para la versión del G550 con una configuración de Guerra Electrónica que reemplazaron a los aviones EC-130H Compass Call de la USAF.[13][14]
NC-37B
Designación de las Fuerzas Armadas estadounidenses para el G550 propuesto con fuselaje "Conformal AEW" para su uso como avión de telemetría de alcance para la Armada estadounidense.[15][16]
Israel ha adquirido una serie de aviones G550, equipados con el paquete de sensores IAI EL/W-2085 (un nuevo derivado del sistema Phalcon) de uso como Alerta Aérea Temprana (AEW) y bautizados como Eitam. Este avión está muy modificado para las tareas AEW por el asociado de Gulfstream, Israel Aerospace Industries (IAI), y también es llamado CAEW (Conformal Airborne Early Warning, Alerta Aérea Temprana Conformada) por el departamento de Misiones Especiales de Gulfstream.[18] Israel también ha adquirido una serie de G550 apodados SEMA (Special Electronic Missions Aircraft, Avión de Misiones Electrónicas Especiales) con la integración de sistemas EL/I-3001, también llevada a cabo por IAI.[19] En 2012, Italia adquirió dos G550 CAEW como parte de la compensación del encargo de 1000 millones de dólares de Israel por 30 entrenadores avanzados a reacción Alenia Aermacchi M-346.[20] En 2022, Italia encargó dos aviones adicionales.[21] Singapur encargó cuatro aviones G550 CAEW similares, equipados con el paquete de sensores EL/W-2085 de Gulfstream e IAI.[22]
E-550A
Designación militar italiana para el G550 CAEW.[23]
Gulfstream G550 carreteando.Operadores gubernamentales y militares del Gulfstream G550.HALO vuelo sobre humo, creando vórtices de estela.Un C-37B de la USAF en la Base Aérea de Yokota, Japón.
Civiles
El avión es operado por particulares, compañías y chárter ejecutivos. Una serie de compañías también usa el avión como parte de programas de multipropiedad.
Centro Aeroespacial Alemán (DLR): un avión G550 para misiones especiales. El avión es apodado HALO (High Altitude and Long Range Research Aircraft, Avión de Gran Altitud y Largo Alcance de Investigación). El objetivo principal del avión es explorar la atmósfera y su ciclo del carbono. Su configuración única le permite una altitud de vuelo de 15 km (49 500 pies), un alcance de más de 8000 km y una capacidad de carga de 3 toneladas.[26][27]
Real Fuerza Aérea Australiana: A finales de 2015, la RAAF encargó dos aviones Gulfstream G550 para ser entregados el 30 de noviembre de 2017. Los aviones serían usados para la obtención de inteligencia SIGINT y ELINT.[30] Se informó que los aviones formarían posiblemente el reemplazo en las tareas de obtención de inteligencia de los dos AP-3 Orion de la RAAF.[30][31] En junio de 2017, la venta fue aprobada y Estados Unidos confirmó que Australia estaba interesada en comprar hasta cinco células, para ser entregadas en dos lotes a principios de los años 20.[32][33] En marzo de 2019, los Ministros de Defensa e Industria para la Defensa, en una declaración conjunta, anunciaron la compra de cuatro aviones Gulfstream G550 modificados paras ser usados en misiones de guerra electrónica. Los aviones, designados MC-55A Peregrine en el servicio australiano, serían modificados en los Estados Unidos y entregados en RAAF Base Edinburgh, en un contrato de 1700 millones de dólares.[34]
Fuerza Aérea Italiana: dos G550 CAEW como parte de la compensación del encargo de 1000 millones de dólares de Israel por 30 entrenadores avanzados a reacción Alenia Aermacchi M-346.[20] Ambos aviones entregados y en servicio en enero de 2018.[39] En diciembre de 2020, Italia decidió comprar 8 G550 adicionales; los dos primeros estarían equipados para misiones AISREW (Airborne Intelligence, Surveillance, Reconnaissance, and Electronic Warfare) con una suite L3Harris y los seis restantes se entregarían como aviones "verdes" para ser equipados con sistemas de misión en fechas posteriores.[40]
Gobierno de Uganda: un G550 en uso para vuelos presidenciales desde febrero de 2009. Reemplazó a un Gulfstream IV-SP que había estado en servicio desde el año 2000.
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