Su nombre de bautismo fue Girolamo Buonaparte. Nació en Ajaccio, Córcega. Sirvió en la marina francesa antes de trasladarse a los Estados Unidos donde se casó con Elizabeth Patterson (1785-1879), hija de un comerciante de Baltimore. Del matrimonio nació un hijo, Jerónimo Napoleón "Bo" Bonaparte (1805-1870). Poco después, Napoleón anuló el matrimonio de su hermano.
Tras el destierro de su hermano, Jerónimo se trasladó a Italia donde contrajo matrimonio con Giustina Pecori-Suárez, viuda de un noble italiano, el marqués Luigi Bartolini-Baldelli.
Cuando su sobrino Luis Napoleón fue elegido presidente de Francia en 1848, Jerónimo fue nombrado gobernador de Los Inválidos, en París, lugar en el que está enterrado su hermano mayor Napoleón I. Más tarde fue nombrado mariscal de Francia y presidente del Senado. Fue confirmado en su título de príncipe francés.
Murió el 24 de junio de 1860 en Vilgénis. Está enterrado en Los Inválidos de París.
Títulos y tratamientos
● 1784-1807:
Monsieur Girolamo Bonaparte
● 1813-1807:
Su majestad el rey de Westfalia
● 1813-1814:
Su alteza imperial el príncipe Jerónimo, príncipe francés