Klaus Mehnert (Moscú, 10 de octubre de 1906 - Freudenstadt, 2 de enero de 1984) fue un periodista y escritor alemán cosmopolita, especializado en ciencia política. Durante el periodo de entreguerras fue profesor en varias universidades estadounidenses. Fue corresponsal en la Unión Soviética y editor en China y Alemania. A finales de la década de los setenta escribió varias obras sobre los recientes movimientos juveniles de los países occidentales.
Al estallar la Primera Guerra Mundial, la familia Mehnert tuvo que abandonar Moscú y volver a Alemania, asentándose en Stuttgart. Su padre fue movilizado y murió en Flandes en 1917.
Klaus Menhert realizó estudios universitarios en las universidades de Tubinga, Múnich, Berkeley (Estados Unidos) y por último en la de Berlín, donde realizó el doctorado con Otto Hoetzsch en 1928. Hoetzsch y Mehnert posteriormente formaron parte de ARPLAN, la institución que estudiaba la economía planificada soviética.
En los diez años siguientes, viajó con frecuencia a Estados Unidos, la Unión Soviética, Japón y China. En 1933, en California, se casó con Enid Keyes († 1955). Entre 1934 y 1936 fue corresponsal de un periódico alemán en la Unión Soviética, hasta que Goebbels prohibió que se siguieran publicando sus artículos.
Se trasladó a Estados Unidos, donde fue profesor de ciencias políticas en Berkeley y en la University of Hawaii at Manoa hasta 1941, cuando pasó a estudiar intensivamente la historia de Rusia y del Pacífico.
Seis meses antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial se desplazó a Shanghái, donde, apoyado económicamente por el ministerio alemán de asuntos exteriores, publicó el periódico XXth Century ("Siglo XX") hasta 1945, cuando fue encarcelado por un breve periodo, considerándose su grado de identificación con el nazismo.[1] En el mismo periodo fue profesor de historia y ciencia política de la Deutschen Medizinischen Akademie y de la St. John's University in Shanghai.
Terminada la guerra volvió a Alemania, donde ejerció como periodista, editor y profesor, además de consejero gubernamental en asuntos sino-rusos y publicar varias obras de ciencia política.[2]
Desde 2005, el Europainstitut Klaus Mehnert lleva a cabo un programa de intercambio de estudiantes entre las universidades de RWTH Aachen y de Kaliningrado.
Obras (por lengua original)
En alemán
Ein deutscher Austauschstudent in Kalifornien ("A German exchange student in California"). Stuttgart, 1930
Die Jugend in Sowjet-Russland. Berlín, 1932; Youth in Soviet Russia. Transl. by Michael Davidson, Westport, Conn., 1981
Der Sowjetmensch. Stuttgart, 1958; The Anatomy of Soviet man. Transl. by Maurice Rosenbaum, London, 1961
Peking und Moskau. Stuttgart, 1962; Peking and Moscow. Transl. by Leila Vennewitz, London, 1963
China nach dem Sturm. Munich, 1971; China today. Transl. by Cornelia Schaeffer, London, 1972
