Kursk (en ruso: Курск, en ucraniano: Курск) es una ciudad ubicada en los confines occidentales de Rusia, cercana a la frontera con Ucrania, en la confluencia de los ríos Kur, Tuskar y Seym. Es el centro administrativo del óblast de Kursk. Urbe ferroviaria, industrial y de servicios, alberga una central nuclear. El área alrededor de Kursk fue el sitio de un punto de inflexión en la lucha soviético-alemana durante la Segunda Guerra Mundial y el sitio de la batalla de carros de combate más grande de la historia.
Historia
Se sabe que los eslavos levantaron un asentamiento fortificado allí, a más tardar en el siglo VIII, y erigieron otras fundaciones vecinas desde el siglo IV.
"en cuanto a los de Kursk, son famosos espadachines bajo los cuernos de batalla, protegidos por sus yelmos, ahítos de la punta de sus lanzas; a ellos los rastros son familiares, ellos conocen los barrancos, los arcos mantienen empuñados firmemente; los carcajes, abiertos, los sables, afilados; ellos mismos, como lobos grises, corren a medio galope en el campo, buscando para sí mismos el honor, y la gloria del príncipe."
En aquellos tiempos (siglos X y XI) la ciudad fue tributaria del Rus de Kiev.
Procesión de Pascua en la región de Kursk (1880-1883), de Iliá Repin.
Siendo capital de un principado de menor importancia, Kursk fue atacado durante los siglos XII y XIII por los cumanos. La ciudad fue destruida por el conquistador mongolBatu Jan alrededor del año 1237. La ciudad fue reconstruida no más allá del año 1283.
En esa misma época (1297) se sitúa la narración tradicional del supuesto hallazgo milagroso del ícono de Nuestra Señora de Kursk, la imagen más venerada de la historia de la ciudad, por parte de un cazador errante, quien, coincidiendo con el significado ruso del nombre de la ciudad, la encontró sobre una raíz, transformándose en la figura epónima de la población.
En el siglo XIV Kursk forma parte de la Gran Lituania. Kursk se unió al principado de Moscovia en 1508, cuando dicho estado era gobernado por Iván III, convirtiéndose en la provincia meridional de la frontera del principado.
Según la tradición local, en 1612 la ciudad se salvó «milagrosamente» de ser tomada por los invasores polacos.
En 1648, las tropas del zar Alejo I reprimen una rebelión de los ciudadanos de Kursk en contra de sus señores feudales. La ciudad, con el tiempo, se transformó en un gran centro del comercio de cereales con Ucrania, cuando se transformó en sede de una importante feria, que aún se realiza anualmente junto a los muros del monasterio de Nuestra Señora de Kursk.
En 1897 tenía contabilizada una población de 52 896 habitantes.[1]
Siglo XX
El 9 de diciembre de 1917 los soviets asumen el poder local. Entre el 10 y 29 de abril de 1918 Kursk estuvo en poder de grupos anarquistas, que fueron duramente reprimidos por los bolcheviques. En 1919 la ciudad fue ocupada por las tropas del general Antón Denikin del Ejército Blanco. El 19 de noviembre del mismo año la 9.ª División de Infantería y la División Estonia del Ejército Rojo desalojan a las fuerzas de Denikin.
Imagen del centro de Kursk en 1912.
El gobierno de la Unión Soviética explotó los ricos depósitos de hierro vecinos, y convirtió la ciudad en un estratégico nudo ferroviario del sudoeste ruso.
La ciudad, que contaba en aquel entonces con unos 120 000 habitantes, fue rodeada al norte, Sur y Oeste por fuerzas blindadas alemanas, que no pudieron tomarla, debido a la resistencia de las divisiones rojas. Dicha batalla es considerada por muchos historiadores el mayor combate de fuerzas acorazadas de la historia (más de 6000 carros de combate). Pese a las enormes bajas, el combate fue una victoria para los soviéticos, pues las fuerzas comandadas por los alemanes no volverían a tomar seriamente la iniciativa en el resto de la guerra. Por lo mismo, el nombre de la ciudad se asoció a un hito de orgullo nacional.
Aun así, toda la ciudad, salvo el centro, fue destruida durante los duelos de artillería y los choques de acorazados. En el 2001 cerró definitivamente la división local del servicio ferroviario.
Kursk se encuentra ubicada en la baja meseta de la Rusia Central, a unos 530 km al suroeste de Moscú, en la ruta que une dicha capital con Járkov y Crimea, en Ucrania. Kursk es vecina de las ciudades rusas de Orel (al norte) y Bélgorod (al sur). La ciudad se encuentra emplazada sobre dos bajas colinas, en la confluencia de los ríos Kur y Seym. Se halla rodeada de áreas boscosas.
Clima
El clima de la ciudad es continental moderado, la temperatura máxima promedio durante el día en los meses de verano es de aproximadamente 24 a 26 °C (máximas de hasta 39 °C), mientras que la temperatura mínima promedio en los meses de invierno es de -7 a -8 °C, llegando a alcanzar los -35 °C.
La ciudad está en la zona de bosque-estepa. El invierno es, por término medio, frío, aunque también hay deshielos. Las fuertes heladas en la ciudad son raras. El verano es inestable: el calor fuerte y el clima despejado son seguidos por un clima fresco. Hay tormentas eléctricas.
Parámetros climáticos promedio de Kursk (normales 1991–2020, extremos 1833–presente)
El edificio más antiguo de Kursk es la iglesia superior del monasterio femenino de la Santísima Trinidad, un buen ejemplo del estilo de transición característico de los primeros tiempos del reinado del zarPedro el Grande .
Otro monasterio importante es el convento masculino del Signo, donde, hasta su salida de Rusia en 1920, se atesoraba el ícono de Nuestra Señora de Kursk.
La catedral barroca de Sergievo-Kazansky fue construida entre 1752 y 1778. Fue adornada tan suntuosamente que muchos historiadores de arte la atribuyeron a Bartolomeo Rastrelli.
Existen varios sitios monumentales e históricos relativos a la batalla de Kursk, como el complejo memorial “A la memoria de los abatidos durante la Gran Guerra Patria". También se conserva el centro de mando soviético del frente meridional.
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