En 1836 se hizo una propuesta para construir una línea ferroviaria de Zúrich a Basilea por Laufenburg, pero sufrió de falta de financiación y de oposición en Basilea. La sección entre Zúrich y Baden fue abierta al tráfico el 9 de agosto de 1847 por el Ferrocarril Suizo del Norte (Schweizerische Nordbahn), el cual fue llamado popularmente Spanisch-Brötli Bahn. El gobierno del cantón de Argovia propuso continuar la línea pasando por Brugg y el paso de Bözberg a Basilea.
En 1858 el Ferrocarril Central Suizo abrió la línea de Brugg a Olten, conectando con su línea del Hauenstein a Basilea. Al mismo tiempo, la línea Zúrich – Baden (la cual, para ese entonces, se había fusionado con el Ferrocarril Suizo del Noreste) fue prolongada para conectarla con el Ferrocarril Central en Brugg. La construcción de una ruta alternativa, conocida como el Bözbergbahn (BöB), empezó en 1870 y se inauguró el 2 de agosto de 1875 a través del Paso del Bözberg desde Pratteln hasta Brugg por el valle de Frick y el túnel del Bözberg de 2.526 m, por medio de una sociedad entre el F.c. Central y el F.c. del Noreste. Esta línea es de 49 km de longitud, unos 8 kilómetros menos que la línea vía Olten. Los trenes por ésta usan el F.c. Central entre Basilea y Pratteln y el F.c. Noreste entre Brugg y Zúrich. La línea ferroviaria, de una sola vía, fue construida con un gradiente máximo de 1,4%.