El mar Argentino[1] es el nombre con el que se denomina al mar epicontinental y litoral del océano Atlántico adyacente al extremo sur de Sudamérica.[2] La denominación "mar argentino" no refiere a los espacios marítimos donde la Argentina efectivamente ejerce soberanía o jurisdicción.[2] Geográficamente, los límites del mar argentino, tal como fueron delimitados por la Comisión Nacional del Límite Exterior de la Plataforma Continental (COPLA), comprenden desde la boca del estuario del Río de la Plata por el norte (paralelo 35° Sur) hasta la isla de los Estados por el sur, y desde la costa argentina hasta la isóbata de los 200 metros de profundidad incluyendo a las islas Malvinas. Su ancho varía entre 210 kilómetros frente a Mar del Plata y 850 en la latitud de las islas Malvinas.[3] La línea costera se prolonga por 4725 km.[4] Al este del mar argentino se extiende la aún más extensa y mucho más profunda cuenca argentina. El mar argentino tiene una extensión aproximada de 1.000.000 km².[2]
El explorador rumano Julio Popper fue el primero en emplear el nombre mar argentino, cuando en 1891 publicó un mapa denominado Tierra del Fuego según las exploraciones efectuadas por el ingeniero Julio Popper (1886-1891).[6] Popper denominó mar argentino a:
(…) la extensión marítima innombrada que baña el extremo sur de la República y que se extiende desde la isla de los Estados al cabo de Hornos y desde el canal Beagle al océano Atlántico.
El nombre se extendió poco después hasta abarcar todas las costas continentales argentinas. El área mencionada por Popper, que era el área en la zona sur de Tierra del Fuego, recibió el nombre de mar de la Zona Austral como consecuencia de la aprobación del Tratado de paz y amistad entre Argentina y Chile de 1984, pero sigue siendo frecuentemente incluido como parte del mar argentino.
Disputa con el Reino Unido
La Organización Hidrográfica Internacional no ha incluido al mar Argentino dentro de su publicación Limits of ocean and seas de 1953,[7] y su existencia como tal es rechazada por el Reino Unido, país que con la Argentina mantiene un litigio por la soberanía de las islas Malvinas. Fuera de Argentina, en los países en donde predomina la cartografía marítima con nombres en inglés, el nombre mar Argentino es poco utilizado y la región es referida simplemente, desconociendo los concretos límites físicos que posee el mar argentino, como una parte más del océano Atlántico en su sección sur.
En las costas acantiladas se encuentran variedades de lapas y mejillones, pulpos y meros, así como almejas, centollas, estrellas, cangrejos y lenguados.
Las aves marinas, especialmente pingüinos y cormoranes, también encuentran en estas costas lugares de refugio y anidación. Las costas pedregosas son las preferidas de los leones y elefantes marinos para tener allí sus crías. En 1935 fue elaborado el Catálogo de la fauna íctica del Mar Argentino, que realizó un registro taxonómico de 261 especies.[12]
Inmediatamente al este del mar argentino la profundidad aumenta abruptamente, cayendo el terreno casi verticalmente por un talud recortado en ciertos puntos por algunos cañones submarinos, restos de antiguos ríos existentes durante las glaciaciones, cuando gran parte de este mar se encontraba emergido.
A continuación del talud se extiende una inmensa llanura abisal que abarca gran parte del Atlántico Sur, conocida internacionalmente con el nombre de cuenca argentina.[13]
Corrientes marinas
El Mar Argentino posee una corriente fría y poco salina llamada Agua Subantártica de Plataforma, que fluye hacia el noreste hasta encontrarse con las aguas provenientes de la plataforma de Brasil (Agua Subtropical de Plataforma), formando al Frente Subtropical de Plataforma.[14] Este frente es el lugar preferencial de exportación de las aguas de plataforma hacia el océano abierto[15].
La plataforma se caracteriza por poseer una estructura barotrópica,[16] lo cual significa que toda la columna de agua se mueve en la misma dirección. La intensidad de la corriente sobre plataforma varía en función de los vientos locales.[17]
↑ abc«Mar Argentino». Argentina.gob.ar. 13 de julio de 2020. Consultado el 18 de mayo de 2021.
↑Campagna, Claudio; Verona, Carlos; Falabella, Valeria (2006). «Situación ambiental en la Ecorregión Mar Argentino». La Situación Ambiental Argentina 2005 (Buenos Aires: Fundación Vida Silvestre Argentina). Consultado el 26 de noviembre de 2021.
↑Manual de manejo costero para la provincia de Buenos Aires. Pág. 23. Escrito por Federico Isla, Federico Ignacio Islas y Carlos A. Lasta (Eds.), Carlos A. Lasta. Colaborador Carlos A. Lasta, Universidad Nacional de Mar del Plata Staff. Edition: illustrated. Publicado por EUDEM, 2006. ISBN 987-544-182-1, 9789875441828
↑El Mar Argentino y sus recursos pesqueros, Volumen 1. Pág. 19. Autor: Enrique E. Boschi. Editor: Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero, Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, 1997. ISBN 987-96244-0-8, 9789879624401
↑Berden, G.; Charo, M; Moller, A; Piola (2020). «Circulation and Hydrography in the Western South Atlantic Shelf and Export to the Deep Adjacent Ocean: 30°S to 40°S». Journal of Geophysical Research:Oceans125 (10): e2020JC016500. doi:10.1029/2020JC016500.