Nació en el distrito de Bellavista, ubicado en la ciudad del Callao, el 12 de enero de 1953. Es hija de Gerardo Chávez Manrique y de Martha Cossío Fernández, creció al lado de cinco hermanos, cuatro varones y una mujer.
En 1974 ingresó como asistente del Ministerio de Trabajo, donde trabajó en la Oficina General de Asesoría Jurídica hasta finalmente desempeñarse como abogada.[3]
De 1984 a 1992 fue asociada en el estudio Rubio, Leguía, Normand y Asociados, bajo la asistencia del doctor Joaquín Leguía Gálvez.[4]
Matrimonio y descendencia
Está casada con el periodista Javier Ocampo Ponce[5] y tiene una hija, Martha Gracia Camila.[6]
En la instalación del periodo 1995-2000, Chávez fue presentada como candidata a la presidencia de la Mesa Directiva del Congreso de la República y compitió contra el opositor Daniel Estrada de Unión por el Perú. Culminando la elección, Martha Chávez logró ser elegida como presidenta del Congreso de la República y siendo la primera mujer en la historia del Perú en ejercer dicho cargo.[10][11] Juramentó para el periodo legislativo 1995-1992 y fue acompañada por Víctor Joy Way como primer vicepresidente, Carlos Torres y Torres Lara como segundo vicepresidente y Samuel Matsuda Nishimura como tercer vicepresidente. De acuerdo a la encuesta de la Universidad de Lima durante su presidencia, Martha Chávez, superó la popularidad del presidente Alberto Fujimori, caso único en la política peruana en donde la titular del Poder Legislativo supera la popularidad del titular del Ejecutivo.
Durante sus años como congresista presidió las comisiones de Defensa Nacional, Orden Interno e Inteligencia, de Relaciones Exteriores y de Fiscalización. Fue también representante de las mujeres parlamentarias de América Latina ante la Unión Interparlamentaria de 1996 al 2000.[cita requerida]
Chávez también fue cuestionada debido a su defensa a Vladimiro Montesinos, entonces asesor presidencial Alberto Fujimori, de sus vínculos con el narcotráfico y su total control de toda las Fuerzas Armadas. También promovió la cuestionada rerreelección de Fujimori para un tercer gobierno y votó en contra del referéndum de 1998 que tenía el objetivo de frenar el régimen fujimorista. Chávez también se mostró a favor de la ilegal destitución de los magistrados del Tribunal Constitucional.[12]
Al juramentar para su cuarto periodo congresal, Chávez fue insultada y abucheada por manifestantes en el parlamento tras su complicidad con el gobierno de Fujimori y cuando se le tomó juramento, Chávez juró "Por la paz interna y externa, y para librar al Perú de los falsos demócratas y falsos moralizadores".[17]
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En junio del 2002, Chávez fue suspendida del Congreso de la República tras ser denunciada por los delitos de corrupción tras revelarse de su complicidad con Vladimiro Montesinos y de haber recibido dinero para financiar su campaña congresal mediante Resolución Legislativa 018-2001-CR.[18][19][20] Pese a su suspensión, el entonces presidente del Congreso, Henry Pease, impidió la participación de Chávez en temas relacionados con la seguridad nacional.[21]
Tras un largo proceso judicial e investigaciones,[22] Chávez sorpresivamente quedó absuelta de los cargo en el año 2005 y el Poder Judicial resolvió reincorporarla al Congreso de la República.[23] Chávez se reincorporó al Congreso el 14 de diciembre del 2005.[24]
En julio del 2011, durante la toma de mando de Ollanta Humala para asumir la presidencia de la república, Chávez protagonizó un incidente en la asunción de mando debido al juramento de Humala por la Constitución de 1979 en rechazo de la Constitución de 1993 realizada por Fujimori.[29] Un mes después, con 72 votos a favor, 35 en contra y 10 abstenciones, el parlamento aprobó la suspensión por 120 días a Chávez por su comportamiento durante la ceremonia de investidura del expresidente Ollanta Humala.[30] El 1 de diciembre de 2011 se reincorporó al Congreso de la República después de 120 días de suspensión.
Durante este periodo congresal, Chávez presidió la Comisión de Trabajo y Seguridad Social (2014-2015) y fue secretaria de la Comisión de Justicia (2013-2014). Además, integró las comisiones de Defensa Nacional y Orden Interno, Constitución y Reglamento, Justicia y Derechos Humanos y la Subcomisión de Acusaciones Constitucionales.
Una de las propuestas más controvertidas fue el proyecto de ley para establecer el «régimen de unión solidaria»,[31] una alternativa a la unión civil entre personas del mismo sexo. Este proyecto establece los derechos patrimoniales y de seguridad social para sus beneficiarios, pero no reconoce vínculos de parentesco.[32]
Luego de culminar su quinta gestión, Chávez decidió momentáneamente alejarse del ámbito político.
En dicha gestión, formó parte de las comisiones de Constitución y Reglamento, Justicia y Derechos Humanos e Inteligencia. De la misma forma, perteneció a la Comisión Permanente y a la Subcomisión de Acusaciones Constitucionales; así como de las ligas parlamentarias entre Italia, Indonesia, Rusia, China y Marruecos.
Apoyó al gobierno de transición encabezado por Manuel Merino, lo cual no tuvo éxito tras las marchas contra el gobierno. En la votación sobre la renuncia de Manuel Merino, Chávez fue la única que votó en contra ya que consideraba que Merino debía seguir siendo presidente.[36]
↑«Rebelde con causa». Mujeres Que Transforman(en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 12 de septiembre de 2019. Consultado el 16 de noviembre de 2020.