Noche Cruzada es la denominación genérica para referirse a la jornada de presentación del plantel de Universidad Católica, equipo de Primera División de Chile.[1][2][3]
Consiste en un evento futbolístico, muchas veces desarrollado bajo el contexto de una copa o competencia amistosa, donde el equipo presenta sus contrataciones de cada año o temporada. Su última versión se denominó Noche del Campeón.[4][5]
Ha sido difundida como Noche Cruzada desde hace años, del mismo modo que otros clubes organizan jornadas equivalentes, entre las que se cuentan: la Noche Alba, la Noche Azul, la Noche Lila, la Noche Roja y la Noche Rojinegra, entre otras.[6] Una de las primeras presentaciones conocidas, del plantel de Universidad Católica, fue la realizada en el San Carlos de Apoquindo, denominada La Gran Fiesta Cruzada: Noche de Estrellas.[7]
Con motivo del inicio de la temporada internacional en Chile (evento que debía ser aprobado por la Asociación Central) y el estreno de sus figuras para ese año, Universidad Católica disputó un partido amistoso frente a La Chaux de Fonds, el 23 de enero de 1955, venciendo por 3:1.[10]
En los años noventa y 2000 proliferaron las noches organizadas por los equipos chilenos, las cuales poseían características comunes entre sí: eran partidos únicos que se disputaban en los meses de enero y febrero, ocasionalmente a mitad de temporada en regiones, con el objetivo de presentar a los nuevos fichajes, inspirados en el Trofeo Santiago Bernabéu del Real Madrid. La Noche de Estrellas de 1995.
1995: Noche de Estrellas
En 1995 Universidad Católica había promocionado la jornada de presentación de su plantel como La Gran Fiesta Cruzada: Noche de Estrellas.[14][15] En un reñido partido, el club chileno se impuso a Peñarol por 2:1, ante seis mil espectadores en el Estadio San Carlos de Apoquindo.[16] El nombre del trofeo en disputa fue oficialmente Copa San Carlos UC 1995.[17]