La selección de fútbol del Perú inició su proceso de clasificación para la Copa Mundial de 2018 con dos derrotas consecutivas (2:0 ante Colombia y 4:3 ante Chile),[2] recién en la tercera jornada obtuvo su primera victoria tras derrotar a Paraguay por 1:0.[2] Luego de seis partidos y tras sumar cuatro puntos ocupó el octavo lugar. Tras una pausa por su participación en la Copa América Centenario, la escuadra peruana obtuvo dos victorias consecutivas en el reinicio de las eliminatorias (0:3 contra Bolivia y 2:1 contra Ecuador) y un empate (2:2 ante Argentina),[2] manteniéndose provisionalmente en la octava posición con once puntos.
El 11 de octubre de 2016, comenzó la segunda rueda con una derrota por 2:1 ante el seleccionado chileno.[2] En la siguiente fecha obtuvo una histórica victoria por 1:4 ante Paraguay en condición de visitante.[3] Tras perder 2:0 con Brasil y empatar 2:2 con Venezuela,[2] la blanquirroja consiguió tres victorias consecutivas (2:1 a Uruguay, 2:1 a Bolivia y 1:2 a Ecuador) y dos empates (0:0 con Argentina y 1:1 con Colombia)[2] sumando un total de veintiséis puntos y finalizando en el quinto lugar, lo que le otorgó el derecho de disputar la repesca intercontinental frente a la selección de Nueva Zelanda,[4] con la que empató 0:0 en la ida y venció 2:0 en la vuelta obteniendo la clasificación a la Copa Mundial luego de 36 años.[1].
La selección de Perú quedó en quinto lugar compartido con Chile, pero clasificó a Repechaje gracias a diferencia de gol, por la victoria conseguida en mesa contra Bolivia por 3 goles y 3 puntos, que fue derrota en La Paz, este resultado hizo posible la clasificación, pero en cancha los méritos no fueron suficientes.[n 1]
Durante todo el proceso de clasificación el técnico Ricardo Gareca convocó 63 futbolistas,[6][7] de los cuales solo 42 disputaron al menos un minuto de juego,[8] 18 fueron suplentes y los restantes 3 no fueron incluidos en el banquillo de suplentes.[7] El delantero Paolo Guerrero con 18 presencias fue el jugador que más partidos disputó, así como también uno de los goleadores del seleccionado peruano junto con Edison Flores con 5 goles cada uno.[8]
El 16 de mayo de 2018 Ricardo Gareca oficializó una lista preliminar que incluyó a veinticuatro futbolistas.[17] La lista final inicialmente fue anunciada el 30 de mayo con la exclusión del defensaLuis Abram,[18] sin embargo un día después la lista aumentó nuevamente a veinticuatro futbolistas con la inclusión del delanteroPaolo Guerrero.[19][n 3] La convocatoria definitiva fue anunciada el 3 de junio, esta vez el futbolista desconvocado fue el centrocampistaSergio Peña.[22]
Datos correspondientes a la situación previa al inicio del torneo.[23]
↑La Federación Boliviana de Fútbol fue sancionada con la pérdida de 4 puntos porque Nelson Cabrera, uno de los jugadores que disputó los encuentros clasificatorios de la Copa Mundial de Fútbol de 2018 contra Perú y Chile —celebrados el 1 y 6 de septiembre de 2016, respectivamente—, incumplía los requisitos de convocatoria con la selección. Ambos partidos fueron declarados perdidos por Bolivia, con un resultado de 0:3 a favor de Perú y 3:0 a favor de Chile. Además, Bolivia pagó una multa de 12 000 francos suizos.[5]
↑La Federación Boliviana de Fútbol fue sancionada con la pérdida de 4 puntos porque Nelson Cabrera, uno de los jugadores que disputó los encuentros clasificatorios de la Copa Mundial de Fútbol de 2018 contra Perú y Chile —celebrados el 1 y 6 de septiembre de 2016, respectivamente—, incumplía los requisitos de convocatoria con la selección. Ambos partidos fueron declarados perdidos por Bolivia, con un resultado de 0:3 a favor de Perú y 3:0 a favor de Chile. Además, Bolivia pagó una multa de 12 000 francos suizos.[5]
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