Peter "Pete" Seeger (Nueva York, 3 de mayo de 1919- Nueva York, 27 de enero de 2014)[1][2] fue un músico de folkestadounidense que manifestó en toda su obra un compromiso social y de defensa de los derechos humanos, lo que le valió una persecución política en su país por parte del Comité de Asuntos Antiamericanos en 1951,[3] que lo condenó a doce meses de prisión y a diecisiete de total y absoluta censura en los medios de comunicación locales. Su carrera experimentó un gran auge a partir del movimiento hippie, en el decenio de los '60, tanto por la calidad de sus composiciones como por su activismo pacifista.
Carrera musical
Se dedicó a la música desde la década de 1940, formando parte de las bandas The Almanac Singers (en la que también participó Woody Guthrie) y, posteriormente, The Weavers. En 1943, con The Almanacs, grabó un álbum llamado Historias del Batallón Lincoln, con una decena de canciones, algunas compuestas y otras recogidas de los propios milicianos estadounidenses del Batallón a su regreso de la guerra civil española,[4] como «There is a valley in Spain called Jarama» (Hay un valle en España llamado Jarama) o «Young man from Alcalá» (El joven de Alcalá).
Pete Seeger (1955).
En la década de 1960 con el auge de la cultura hippie, y los cambios que causó en la sociedad, su carrera artística se relanzó.[5] Popularizó en Latinoamérica su versión de la canción Guantanamera y se opuso con fervor a la guerra de Vietnam, a la que dedicó el tema «I feel I'm fixing to die rag». En 1963 logró un gran éxito con el álbum We shall overcome. En 1972 editó el libro The Incomplete Folksinger.
En enero de 2009, durante la Ceremonia de Asunción Presidencial de Barack Obama, Pete Seeger tocó junto a Bruce Springsteen y a otros artistas en el Lincoln Memorial de Washington D. C.
Referencias musicales
En 1969, el cantautor español Adolfo Celdrán graba la primera versión en castellano del tema «Little boxes», original de Malvina Reynolds y arreglada por Pete Seeger, con el título de "Cajitas", reeditada en CD en 1997 y en 2004 en su álbum "Silencio", por el grupo Warner Music, con portada del pintor Juan Genovés.
En 1971, el popular cantautor chilenoVíctor Jara grabó para su álbum El derecho de vivir en paz, el tema «Las casitas del barrio alto», una libre adaptación al español del tema «Little boxes», original de Malvina Reynolds y arreglada por Pete Seeger. Otra canción que escribió Pete Seeger fue "If I had a hammer", también interpretada por Víctor Jara como «El Martillo», en su disco Pongo en tus manos abiertas. Ambas fueron interpretadas en México.
En 1985, el popular músico de folk-rock argentino León Gieco editó la canción «Para Pete», producto de la emoción que sintió tras recibir una carta de Seeger.
Citas sobre Pete Seeger
"Hubo un momento en Europa, en Estados Unidos, cuando surge el término protesta de una juventud que traía la experiencia de la Segunda Guerra Mundial y surgen cantantes como Pete Seeger, Joan Baez o Bob Dylan, que cantan canciones pacifistas que esencialmente denuncian a toda una sociedad". Víctor Jara (en una entrevista para la televisión peruana en 1973)
"Yo sabía que Seeger había sido un poco el maestro de Bob Dylan y Joan Baez, que había tocado con Guthrie, y que su mánager, Harold Leventhal, también fue mánager de Guthrie y productor de la película Esta tierra es mi tierra, además de llevar a Atahualpa Yupanqui a tocar a Nueva York... Conocer a Pete Seeger fue también una forma de estar cerca de Bob Dylan y de Woody Guthrie. Generacionalmente, Seeger es un poco como el eslabón intermedio entre estas dos figuras..." León Gieco (recordando cuando conoció a Seeger en 1984 en Quito, Ecuador, en el Festival de la Nueva Canción)
“Significan tres cosas muy distintas: Pete Seeger por el compromiso con los pobres, y por los precios que pagó por su compromiso, Bob Dylan por el poder de sus letras y canciones y de Violeta Parra no hace falta decir nada”. Joan Báez (en una entrevista para una revista española en 2014).[9]
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