El término quiridio se refiere a la estructura de las extremidades de los vertebradostetrápodos y es una adaptación a la locomoción en medio terrestre. El quiridio apareció en la segunda mitad de Devónico cuando algunos peces pulmonados de aletas lobuladas (sarcopterigios) abandonaron paulatinamente la vida acuática para originar a los anfibios.[1]
Estructura
La estructura básica del quiridio consiste en un hueso largo cuyo extremo anterior articula con la cintura escapular o cintura pelviana, y el posterior con un juego de dos huesos en paralelo, que a su vez lo hacen con un conjunto de huesos pequeños que forman la articulación para los dedos.
Siguiendo este orden, el quiridio se divide en 3 regiones:[2]
Estilopodio: compuesto por el húmero (extremidades anteriores) o fémur (extremidades posteriores).
Zeugopodio (=zigopodio): formado por un par de huesos paralelos:
Autopodio: formado por la articulación de los dedos y los propios dedos:
Basipodio: tarsos (extr. post.) o carpos (extr. ant.): conjunto de huesecillos que forman la base de los siguientes. Anatómicamente se corresponden con la muñeca (extr. ant.) o el tobillo (extr. post.)
Metapodio: metatarso (extr. post.) o metacarpo (extr. ant.): huesos de similar longitud que las falanges de los dedos, que forman la base de estos.
Acropodio: falanges: huesos alineados y articulados que forman los dedos. En el primer dedo hay dos falanges y en los demás hay tres.
Modificaciones
A lo largo de la evolución, algunos tetrápodos han sufrido la modificación, reducción o eliminación del quiridio, muchas veces relacionado con una vuelta al medio acuático. Algunos ejemplo de esto podrían ser:
Quirópteros (murciélagos): Alargamiento de los metacarpianos y falanges para formar el ala.
Cetáceos (ballenas, delfines): Reducción de miembros anteriores, por acortamiento de húmero, cúbito y radio, y desaparición de posteriores.
Pinnípedos (focas, leones marinos): reducción o desaparición de miembros.
Sirénidos (manatíes): reducción y desaparición de miembros.
Plesiomorfía (Biología Cladística)
El quiridio es la condición ancestral de las extremidades de los primitivos tetrápodos y es por tanto una plesiomorfía. A partir de dicha condición primitiva, surgieron diversos estados apomórficos, como las extremidades con un solo dedo de los caballos, las aletas de los cetáceos o la atrofia de las patas en las serpientes.
