Sofía Otero Labrador nació el 31 de marzo de 2013 en Baracaldo, ciudad de Vizcaya, y reside en Basauri. Después de audicionar a 500 niñas,[5] la directora Estibaliz Urresola Solaguren la eligió como protagonista de 20.000 especies de abejas.[6] Este fue el primer papel de Otero.[1] La película cuenta la historia de una niña trans y su relación con su familia.[7][8] Para ayudar a una representación precisa, Naizen, una asociación regional para las familias de menores trans, trabajó con la directora y brindó orientación a Otero.[9] En la película, la familia cruza fronteras, incluida la que separa Bayona en Francia y Llodio en el País Vasco español. Aunque el español es el idioma predominante de la película, también se escuchan el euskera y el francés. Urresola busca el naturalismo en las conversaciones entre la madre (Patricia López Arnaiz) y sus hijos. La disforia de género se trata de forma algo didáctica, pero con emoción. «¿Por qué soy así?» pregunta la pequeña Cocó (Sofía Otero).[10]
Como explica la directora:
La niña no se transforma, adquiere a lo largo de la película las herramientas para expresar quién es. La que se transforma es la familia.
Stephanie Bunbury de Deadline elogió la actuación de Otero y escribió que «muestra una comprensión instintiva, espontánea y generosa de lo difícil que debe ser la vida de su personaje».[12] Lee Marshall de Screen Daily escribió que «Sofia Otero nunca deja de ser convincente, su rostro es una piscina profunda que se convierte en un imán para la audiencia [...]».[13]
En 2023, en el 73.° Festival Internacional de Cine de Berlín (también conocido como Berlinale), Otero ganó el Oso de Plata a la mejor interpretación protagónica. Es la actriz más joven en haber ganado ese premio.[2][14] El galardón fue entregado a Otero por Kristen Stewart, quien presidía el jurado. Con Stewart en el jurado estuvo la directora de casting Francine Maisler, la actriz Golshifteh Farahani, y los directores de cine Valeska Grisebach, Radu Jude, Carla Simón y Johnnie To.[15][16]
En abril de 2023, el Ayuntamiento de Basauri rendiría homenaje a Otero por haber obtenido su Oso de Plata.[17] Otero también fue parte de los homenajeados cuando 20.000 especies de abejas ganó el premio a un elenco femenino en el Festival Internacional de Cine de Hong Kong de 2023,[18] y el Premio Maguey a la Mejor Actuación de un Conjunto en el Festival Internacional de Cine en Guadalajara 2023.[19]
