Es una especie muy similar al suslik europeo (Spermophilus citellus) tanto en morfología como en tamaño, pero se distingue de él por su pelaje netamente moteado de blanco en su parte dorsal[2] sobre un fondo de color pardusco,[3] además de por su cola más corta, delgada y menos poblada.[4] El color del pelaje de la zona ventral es gris amarillento, y el tórax y el cuello blancos.[5] Las plantas de los pies posteriores son peludas.[5]
Mide entre 18 y 25 cm de longitud cabeza-cuerpo más de 3 a 4 cm de la cola.[4] Los machos son de mayor tamaño que las hembras, alcanzando los 280 g de peso, mientras que ellas llegan a 224.[4]
Madriguera de suslik moteado en terreno cultivado.
Es semejante en comportamiento al suslik europeo,[2] siendo un animal estrictamente diurno,[4] y activo sobre todo por la mañana y la tarde.[3] Hiberna, cayendo en letargo entre agosto y septiembre y despertando entre finales de marzo y mitad de abril.[3] Excava madriguera simples y permanentes con galerías ciegas, sin embargo en las tierras de cultivo suelen ser solamente temporales.[5]
El celo tiene lugar entre abril y mayo, pariendo las hembras de mayo a junio tras una gestación de entre 23 y 26 días una camada de 4 a 8 crías.[4] Se ha registrado que en Rusia se hibrida con la ardilla terrestre roja (Spermophilus major).[6]
↑ abReichholf, Josef (1990). Mamíferos. Barcelona, España: Blume. p. 74. ISBN84-87535-06-2.
↑ abcCuisin, Michel (1977). «Mamíferos salvajes de Europa». En Matthews, L. Harrison, ed. La Vida de los Mamíferos. Tomo II. Barcelona, España: Ediciones Destino. p. 740. ISBN84-233-0700-X.
↑ abcdefMacDonald, David y Barret, Priscilla (2008). Guía de Campo de los Mamíferos de España y de Europa. Barcelona, España: Ediciones Omega. p. 253. ISBN978-84-282-1490-2.
↑ abcdAulagnier, S., Haffner, P., Mitchell-Jones, A. J., Moutou, F. y Zima, J. (2009). Guía de los mamíferos de Europa, del norte de África y de Oriente Medio. Barcelona, España: Edicions Lynx. p. 170. ISBN978-84-96553-52-1.
