La empresa fue fundada en Irún (Guipúzcoa) en 1944 y alcanzó su récord de facturación en 2008, pero una mala gestión le llevó a una grave crisis económica que forzó que en 2009 el Gobierno de Navarra, a través de Sodena, se hiciera cargo de su gestión.[2] Su plantilla en 2010 era de 249 empleados.[3]
A final de 2012 el Gobierno de Navarra decidió desinvertir en Sunsundegui, alcanzando en la primera mitad del año 2013 un acuerdo con los empleados y el equipo directivo, quienes se hicieron con el accionariado de la compañía.
Además del mercado español, Sunsundegui exporta autobuses a 16 países de Europa, Asia y África,[4] por lo que en 2008 recibió el premio a la exportación del Gobierno de Navarra.[3]
La plantilla en 2019 está en torno a los 450 empleados.
Historia
El primer taller de Sunsundegui fue fundado en Irún, en 1944 por el empresario irunés José Sunsundegui. La situación estratégica de la localidad, en la frontera entre España y Francia, propició la ubicación allí de la empresa, dedicada inicialmente a la reparación de material ferroviario.[4]
En 1956 la empresa se trasladó a la localidad navarra de Alsasua, un punto importante del desarrollo ferroviario del siglo XX. Dedicada exclusivamente a la reparación de trenes de Renfe, la empresa entró en una grave crisis cuando la compañía estatal comenzó a instalar sus propios talleres de reparación. En 1987, y cuando la situación era más grave, se hizo cargo de la gestión de la empresa un nuevo grupo directivo, que adaptó los servicios de la misma a la reparación y carrozado de trenes, autobuses y autocares.[4]
En la década de 1990, Sunsundegui comenzó su despegue, gracias a la exportación de sus vehículos a países como Israel y Reino Unido. Esto le llevó a firmar unos importantes acuerdos comerciales con Volvo para carrozar las plataformas motorizadas de la compañía sueca, comercializando así un sobre estos chasis de forma preferente.[4]
A la importante progresión de la empresa se sumó su convenio con la compañía de ferrocarriles FEVE, que acometió a partir de 2000 un importante plan de modernización de su material ferroviario, encargado principalmente a Sunsundegui, que fabricó locomotoras y automotores para el organismo estatal. Asimismo, fabricó también trenes para Ferrocarriles de la Generalidad Valenciana.[4] Estos trabajos le llevaron a establecer una alianza con la empresa guipuzcoana Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF) para acometer estos proyectos.
A finales de 2008, además, firmó un contrato con la compañía de transporte público de Dubái para la fabricación de 55 autobuses de lujo del modelo Sideral.[5]
A pesar de esta gran progresión, una mala gestión de la empresa le llevó a quedar sumida en una grave crisis, alcanzando a finales de 2008 una deuda de 16 millones de euros, lo que le llevó a presentar dos EREs. En septiembre de 2009, ante la previsible quiebra de la compañía, el Gobierno de Navarra se hizo cargo de la misma a través de la Sociedad de Desarrollo de Navarra (Sodena) con el objetivo de "sanear la firma y recuperar el prestigio perdido".[2]
A final de 2012 el Gobierno de Navarra decidió desinvertir en Sunsundegui, alcanzando en la primera mitad del año 2013 un acuerdo con los empleados y el equipo directivo, quienes se hicieron con el capital de la compañía.
Desde 2014 la empresa comenzó una nueva etapa de recuperación amparada en la nueva gestión y el éxito de sus nuevos modelos.
En 2018 firmó un importante contrato para suministrar 143 autocares de lujo SC5,[6] seguido posteriormente en 2019 de otro contrato para la fabricación de 373 autobuses interurbanos del modelo SB3.[7]
La actividad de Sunsundegui en el sector autobusístico consiste en el carrozado de plataformas motorizadas de diversas marcas de prestigio: Volvo, Mercedes-Benz, Scania, MAN e Irisbus.
Entre los productos fabricados en este sector, uno de los más cotizados es el de los autocares de lujo, utilizados tanto para transporte público como por entidades privadas, con vehículos personalizados para equipos de fútbol y equipos ciclistas. La compañía de Alsasua fabricó los autocares de los equipos Caisse d'Epargne y Euskaltel-Euskadi, así como del Granada C.F. y la U.D. Almería.[4] Además, la compañía también comercializa diversos modelos de autobuses urbanos e interurbanos.[8]
La gama actual está compuesta por los modelos SC7, SC5 y SB3.
Hasta la década del 2010, también desarrolló modelos de autobuses para el transporte urbano. El conocido CityStylo, por ejemplo, que en Madrid se vio rodando sobre chasis MAN NL.262, durante más de una década, y de los cuales varios ejemplares acabaron donados por la empresa a la República Dominicana.
Con una adecuada renovación estética, y con motores Volvo y Mercedes-Benz, el CityStylo fue un modelo exitoso en varias empresas del Consorcio de Transportes de Madrid. Empresas como Boadilla tuvieron varios ejemplares, que posteriormente serían vendidos a otras empresas. Uno de estos Volvo B10L, por ejemplo, rodó hasta hace unos cinco años por las calles de Avilés.
Posteriormente, y con la entrada en escena del modelo interurbano Astral, se había decidido renovar el modelo. Tuvo un notable lavado de cara, hasta el punto de que con su nuevo nombre AstralVia, fue presentado en la Feria Internacional del Autobús y el Autocar (FIAA) de Madrid, en 2008, si bien no llegó a alcanzar el éxito de su antecesor.
Años más tarde, tras la salida al mercado del modelo interurbano SB3, no se contempla la creación de un modelo de autobús urbano.
Trenes
Una unidad 2900 de FEVE en la estación ferroviaria de Guardo.
Dentro del sector ferroviario, Sunsundegui y su aliada CAF fabrican locomotoras y automotores para Renfe Operadora, FEVE, Ferrocarriles de la Generalidad Valenciana y Euskotren, aunque en el pasado se acometió la reparación y transformación de material de RENFE, como el recarrozado de los trenes de la WM+WR 100 de la RENFE entre 1973 y 1974. Dentro del programa de modernización de FEVE, Sunsundegui ha fabricado en su factoría de Alsasua los modelos de locomotoras híbridas serie 1900 (adaptación de las antiguas serie 1000 de Alsthom) y los automotores diésel serie 2600 y los modernos 2700 y 2900, puestos en servicio a partir de 2009.[9]
Desde 2011 la empresa no ha tenido actividad en el sector ferroviario, concentrándose en el sector de autobuses.
Cifras
En el ámbito nacional, la compañía alcanza cuotas de mercado del 16% en el segmento discrecional, y del 30% en el de cercanías.[10]
