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Teodolfo Mertel
Teodolfo Mertel (6 de febrero de 1806 - 11 de julio de 1899) fue un cardenal diácono y abogado de la Iglesia católica. Fue el último cardenal que no había sido ordenado sacerdote.[1] BiografíaNació en la ciudad de Allumiere, en la provincia de Lacio de los Estados Pontificios; era hijo de Isidoro Mertel, un panadero de Baviera. Desde niño estudió en las escuelas parroquiales, que eran manejadas por los frailes capuchinos en Tolfa.[2] Luego estudió en el seminario de Montefiascone. Después de haber completado su estudio de las humanidades allí, asistió a la Universidad de Roma La Sapienza donde se le concedió un doctorado, tanto en civil como en Derecho canónico, el 16 de julio de 1828.[3] Mertel fue abogado de la Curia Romana en 1831, donde fue ascendido rápidamente a la posición de Juez. Se levantó de su camino a través de las filas de la Curia. Entre sus cargos fue el de Prefecto de la Congregación de St. Ives, una sociedad de abogados y procuradores, proporcionando el pro bono: una defensa para los pobres en los tribunales.[3] El papa Pío IX nombró a Mertel como cardenal diácono de San Eustaquio el 15 de marzo de 1858. 2 meses más tarde, el 16 de mayo del mismo año, Pío IX lo ordenó como diácono, pero nunca llegó a ser sacerdote. Esto le permitió ser el único negociador con el Reino de Italia.[2] Mertel participó en el cónclave de 1878 tras la muerte de Pío IX y la elección de León XIII. Durante la coronación papal, Mertel sirvió como un protodiácono auxiliar mientras coronaron al nuevo Papa,[4] ya que el Cardenal protodiácono Próspero Caterini no pudo hacerlo debido a una enfermedad.[5] En 1881, fue elegido como Cardenal Protodiácono tras la muerte del cardenal Caterini y él también eligió tener de la Iglesia: el título nuevo era el de Santa María en Vía Lata, anteriormente ocupado por Caterini. León XIII nombró a Mertel como el vicecanciller de la Santa Iglesia Romana en 1884, cargo que ocupó hasta su muerte.[2] En ese momento él ha cambiado de título, esta vez a San Lorenzo en Dámaso, que se adjunta a la antigua cancillería de los Estados Pontificios y en poder de la tradición por los cardenales que tenían esa oficina.[3] En 1917, 18 años después de la muerte del Cardenal Mertel, el Papa Benedicto XV decretó a través del Canon N°232 del Código de derecho canónico que todos los cardenales deben ser ordenados sacerdotes.[6] Está enterrado en una cripta familiar en el Santuario de la Madonna de la Gracia al Monte de su ciudad natal. Referencias
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