Tim nació en Berkeley, California, siendo el más joven de tres hermanos, y fue criado por su madre. A los cinco años de edad conoció a Matt Freeman mientras jugaban al baseball en Albany. Años más tarde, Freeman y Armstrong formarían una banda basada en su interés por bandas como The Clash y Ramones. Ambos asistieron a la escuela media y secundaria de Albany. En 1997 Armstrong se casó con la también cantante Brody Dalle, antigua líder de The Distillers, cuando ella tenía solo 18 años de edad, y se divorciaron en 2003. Muchas de las letras del álbum Indestructible tratan sobre sus sentimientos tras el divorcio. Estuvo viviendo en Andalucía (España) durante 6 meses en 2007, periodo en el que compuso varios temas que ha publicado en 2012 y 2013 en su proyecto paralelo Tim Timebomb and Friends.[1]
Carrera musical
Basic Radio, Operation Ivy y Downfall
Basic Radio fue fundada en 1985 y estaba formada por Matt Freeman y Tim Armstrong. La banda no editó ningún álbum ni EP, pero grabó demos, y poco después de su separación, se formó Operation Ivy, donde Armstrong sería apodado "Lint". En 1987, junto al cantante Jesse Michaels y el baterista Dave Mello, Armstrong y Freeman formaron la banda ska punk Operation Ivy con la que tuvieron un modesto éxito antes de disolverse en 1989, la misma noche en que fue lanzado el álbum. En los años siguientes a la separación, Operation Ivy se volvería un fenómeno de culto.
Después de Operation Ivy se formaría Downfall. Armstrong, Freeman y Mello se unieron al hermano de Mello, Pat, y Jason Hammon. Pat y Jason se encargaron de las guitarras, mientras que Armstrong se encargaría de la voz. La banda duró tres meses (diciembre de 1989 a marzo de 1990), durante los cuales tocaron en un par de fiestas y dos veces en Gilman Street. Editaron una canción en el compilado They Don't Get Paid, They Don't Get Laid, but Boy, Do They Work Hard! de Maximumrocknroll, dos canciones en los compilados de Very Small World y Lookout! Records, y grabaron un demo. La banda se disolvió cuando Freeman se unió a la banda MDC para tocar el bajo, mientras que Armstrong trabajó como roadie para la misma banda.
Rancid
Tras la separación de Operation Ivy, Armstrong (severamente deprimido) comenzó a sufrir de alcoholismo, y con el tiempo perdió su casa. Durante esta época, Freeman sugirió empezar una nueva banda juntos, en parte para contener la adicción al alcohol de Armstrong. Armstrong comenzó a escribir las canciones que luego aparecerían en el primer álbum. Su nueva banda, Rancid, se transformaría en una de las bandas más elogiadas y comercialmente más exitosas del punk rock de todos los tiempos.
Armstrong fundó sello discográfico Hellcat Records en 1997 como un subsello de Epitaph, propiedad de su amigo e integrante de Bad Religion, Brett Gurewitz. En Hellcat, Armstrong actúa como busca talentos y tiene la última palabra con respecto a los nuevos grupos que son contratados por el sello. También es dueño de la empresa fabricante de mercadería, Machete Mfg, la cual provee mercancía para las bandas de Hellcat Records.
Último proyecto Landfill crew (2019)
Discografía
Operation Ivy
Guitarra y segunda voz. Aparece en los créditos como "Lint".