Su fabricación en serie comenzó en el año 1998. Desde entonces, ha venido incorporando constantes mejoras, pasando de los modelos Rebeco (1998-2003) y S3 (2004-2010), hasta llegar a la versión actual, el VAMTAC ST5, que se fabrica desde 2013 y aporta más capacidad de carga y mejores posibilidades de adaptación a equipos y blindajes diversos.
En enero de 2012 el Ministerio de Defensa, a través de su órgano central de compras, la Dirección General de Armamento y Material (DGAM), inició el procedimiento para adquirir vehículos de nueva generación que renueven la flota VAMTAC.[3] En junio del 2012 se presentó en el salón Eurosatory (París) su nuevo VAMTAC 3.5, un vehículo 4x4 “con prestaciones todo terreno muy elevadas” similares a las del VAMTAC original aunque con menor capacidad de carga. En 2020 se anunció la adquisición de 663 VAMTACs para varias unidades de las Fuerzas Armadas de España.[4]
Sus aplicaciones civiles se centran en actividades contra incendios y protección civil, así como policiales y de seguridad. La empresa familiar Narval, especializada en la distribución y logística frigorífica, tuvo entre su flota de vehículos este modelo de uso militar adaptado a la logística frigorífica de Narval, para hacer llegar el servicio a las estaciones de alta montaña como Sierra Nevada.
El nuevo S3 blindado cuenta con protección balística de hasta nivel 3, basada en una cápsula de supervivencia para la tripulación de tipo modular, dotada de Spall-liners interiores, planchas de acero balístico, cristales blindados con marco y placas exteriores de cerámica. Además cuenta con protección contra minas y cargas explosivas improvisadas IED conseguido gracias a su estructura anti-deformación, un difusor de acero inferior en forma de V, elementos de absorción de la onda expansiva, suelo elevado con manta anti-minas, puertas con difusor anti-deformación, cierres de seguridad, asientos especiales con reposacabezas, apoya pies y cinturones de seguridad.
También puede incluir calefacción, aire acondicionado, aislamiento térmico y acústico, lunas laminadas, limpiaparabrisas eléctrico, escotilla con un afuste o estación de armas de control remoto, barras antivuelco, ruedas run-flat, regulación automática de la presión de los neumáticos (CTIS), sistema anti-explosiones y contra-incendios, montajes para cañones de hasta 30 mm, inhibidores, etc.
Con todas estas modificaciones el conjunto alcanza un peso de 8.500 kg, a pesar de lo cual mantiene una excepcional movilidad gracias a que fue dotado de un motor Steyr Euro 3 de 218 cv de potencia (sin las características Euro 3 podría alcanzar hasta 300 cv), acoplado a una transmisión automática Allison con seis velocidades hacia delante y una hacia atrás.
Ejército de Tierra: (aproximadamente 3000); en 1998 se firmó un primer contrato por cinco años que suponía la entrega de unos 1.200 vehículos, de los que aproximadamente el 40% eran de la versión I3 y el resto de la S3. En 2005 se firmó un segundo contrato quinquenal, por alrededor de otros 900 ejemplares, todos de la versión S3. El 29 de mayo de 2013 se firma un nuevo contrato por 772 vehículos para los tres Ejércitos y la UME.[6] Y en 2020 se anunció la adquisición de hasta 663 más para varias ramas de las FAS, que debería completarse antes de 2025.[7]
Armada Española: En 2013 se firmó un contrato por cinco años que suponía la entrega de 99 vehículos de la versión S3, aunque se pretenden comprar un total de 280.[9]
Fernández, Francisco (11 de noviembre de 2010). «Pruebas con el VAMTAC S3 blindado». revista ATENEA. Archivado desde el original el 17 de noviembre de 2010. Consultado el 1 de enero de 2011.
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