En mathématiques, l'équation caractéristique d'une matrice carrée A (ou d'un endomorphisme de matrice A) est l'équation polynomiale obtenue en annulant le polynôme caractéristique, soit det(A-λI) = 0.
On parle également d'équation caractéristique pour des problèmes qui se résolvent par les méthodes de l'algèbre linéaire, en particulier :
