L’équipe d'Australie de basket-ball est surnommée les Opals , d'après la pierre précieuse aux couleurs vives commune au pays. Elle est placée sous l'égide de la Fédération australienne de basket-ball. À partir de 1994, les Opals ont été constamment compétitives et couronnées de succès en remportant neuf médailles lors de tournois internationaux officiels de la FIBA les Jeux olympiques et à la Coupes du monde, mis en évidence par une médaille d'or au Championnat du monde 2006 au Brésil.
Les Opals ont remporté 15 titres lors des Championnat d'Océanie, aujourd'hui disparu car depuis 2017, la FIBA a combiné ses zones océanienne et asiatique pour les compétitions officielles seniors, à la suite de ce changement, les Opals disputent la Coupe d'Asie.
Histoire
Les débuts (1905-1970)
Le basket-ball est arrivé à Melbourne en 1905. Le premier grand tournoi féminin international a été les Championnats du monde FIBA de 1953 qui se sont déroulés au Chili[2]. Bien que les Opales ne se soient pas qualifiées pour le premier tournoi, elles se sont cependant qualifiées pour les Championnats de 1957 tenus au Brésil[2]. Commandés par Lorraine Eiler, les Opals ont vaincu l'équipe de Cuba et du Pérou. Bronte Cockburn, 16 ans à mené le score pour l'Australie avec une moyenne de 9,5 points par match, mais l'équipe inexpérimentée a finalement terminé à la 10e place[3]. Les Opals ont contribué à accroître la popularité du sport en Australie[2]. L'Australie n'obtiendrait pas l'occasion de participer au Championnat du monde 1959 tenu à Moscou parce qu'à ce moment-là, le gouvernement australien ne permettrait pas à l'équipe de voyager en URSS. Les Opals se qualifieront à nouveau pour le championnat du monde 1967 en Tchécoslovaquie[2]. Avec une toute nouvelle équipe et une seule victoire sur l'Italie, l'Australie termine en 10e position pour la deuxième fois[2]. La capitaine d'équipe, Jean Forster a mené le score pour l'Australie avec une moyenne de 21,2 points par match, avec un match à 34 points contre le Brésil[4]. Ses 21,2 points par match restent incontestés pendant 35 ans.
L'équipe championne du monde en 2006
2014
L'Australie remporte la médaille de bronze en battant très nettement la Turquie à domicile (74-44). Après un 17-0 initial, elle aligne au milieu de la rencontre un nouveau 15-0 pour l'emporter aisément avec notamment 21 points de Marianna Tolo et 13 points et 9 passes de Penny Taylor[5].
2016
L'ancienne star Lauren Jackson fait connaître son étonnement de l'absence de Suzy Batkovic dans la sélection[6]. Après cinq podiums olympiques consécutifs, l'Australie est éliminée en quarts de finale par la Serbie. Pour sa dernière rencontre, Penny Taylor ne marque que 2 points à 0 sur 7 aux tirs et 9 passes décisives[7].
Résultats
Palmarès
Palmarès de l'équipe d'Australie en compétitions officielles
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