La Tchécoslovaquie se trouve dans le groupe 1. Elle se classe deuxième derrière les Ouest-allemands, adversaires qu'ils avaient battu aux tirs au but lors de la finale 1976 et qui se retrouvent à nouveau en finale, et se qualifie pour le match de la 3e place. Cette petite finale contre le pays-hôte, se termine sur le score de 1-1 après 90 minutes. Il n'y a pas de prolongation, Les Tchécoslovaques remportent la séance de tirs au but par 9 à 8 et montent sur le podium du Championnat d'Europe.
La phase qualificative comprend 7 groupes, trois groupes de cinq nations et quatre groupes de quatre nations. Les sept vainqueurs de poule se qualifient pour l'Euro 1980 et retrouvent l'Italie, qualifiée d'office en tant que pays organisateur. Tenante du titre, la Tchécoslovaquie remporte le groupe 5 et se qualifie pour la phase finale.
